Artur Gold
Nach dem Abendessen spielt das Orchester in der Schneiderei ... Der Himmel über und um das Lager ist rot von dem Feuer, das in dem riesigen Ofen brennt, der kürzlich gebaut wurde, und der Wind bringt den Geruch von Fleisch und verkohlten Knochen ... Die Mädchen und unsere 'Kavaliere' tanzen zu den wunderbaren Klängen von Golds Orchester ... später, wenn es wärmer wird, spielt das Orchester draußen, in der Nähe des geschlossenen Tores. Auf der anderen Seite des Tores versammeln sich Gruppen von Ukrainern und führen ihre Tänze auf. Das ist ein tägliches Ereignis in Treblinka.
Dies ist eine Erinnerung an die Musik, die im Vernichtungslager Treblinka gespielt wurde, insbesondere die Klänge des Orchesters unter der Leitung des bekannten Warschauer Musikers Artur Gold.
Gold befand sich auf dem Höhepunkt einer vielversprechenden Karriere, als die Nazis in Polen einmarschierten. 1897 als Sohn von Michal und Helena Melodist geboren, gründete er in den 1920er Jahren eine populäre Jazzband. In den 1930er Jahren hatte er sich einen Namen als Komponist populärer Lieder gemacht und war in den Warschauer Clubs sehr gefragt.1940 wurde er zusammen mit Hunderttausenden von Juden in der Region in das neu errichtete Warschauer Ghetto gezwungen, wo er weiterhin Musik machte. So unangenehm diese Internierung auch war, sie war keine Vorbereitung auf die Schrecken, die 1942 auf seine Deportation nach Treblinka folgten.
Als Gold in Treblinka ankam, hatte der Lagerkommandant bereits eine kleine Gruppe jüdischer Amateurmusiker organisiert, die zur Freude der SS und zur Qual der Opfer spielen sollten. Als er jedoch hörte, dass Gold angekommen war, drängte er ihn zum Dienst als Dirigent eines "richtigen" Lagerorchesters. Die Hunderttausenden von Juden, die das Lager durchquerten, hatten viele wertvolle Güter in den Lagerhallen zurückgelassen, und es war nicht schwer, Instrumente zu finden.
Gold erreichte, dass seine Musiker von der Arbeit freigestellt wurden, um zu proben; außerdem erhielten sie zusätzliche Rationen. Das Orchester wurde um eine Tänzerin und mehrere Sängerinnen sowie einige Schauspielerinnen und Theaterkünstler aus Warschau erweitert.Schließlich entwickelte er eine kleine Jazzband und einen gemischten Chor, der von ihm selbst und einem anonymen Texter komponierte Lieder vortrug. Einigen Quellen zufolge komponierte Gold auch die Melodie des Lagerliedes, des so genannten "Treblinka-Liedes". Ein ehemaliger Häftling erinnerte sich an sein Spiel wie folgt:
Während wir beim Appell standen, verzauberte uns Gold mit den alten Melodien, die er auf seiner Geige spielte - inmitten des süßen, ekelerregenden Gestanks verwesender Leichen, der an uns haftete, als ob wir uns nie trennen wollten. Der Geruch war Teil unseres Wesens geworden; er war alles, was uns von unseren Familien und geliebten Menschen blieb, eine letzte Erinnerung an das jüdische Volk, das in den Gaskammern vernichtet wurde.
In der zweiten Hälfte des Jahres 1943 wurden die verbliebenen Häftlinge in Treblinka gezwungen, an so genannten Freizeitveranstaltungen teilzunehmen. Während die sowjetische Armee nach Westen in Richtung des Lagers marschierte, wurden lustige Musik und Sketche aufgeführt. Golds "privilegierter" Status als Orchesterdirigent hatte jedoch keinen Einfluss auf sein Schicksal als Jude, der in die rassischen Vorstellungen der Nazis verstrickt war: Er und seine Musiker wurden in den letzten Wochen des Lagers ermordet.
