Das Doppelleben des französischen Jazz

Der Jazz wurde in Paris während des Ersten Weltkriegs eingeführt, als Regimenter der US-Armee afroamerikanische Soldaten zum Dienst nach Frankreich brachten. In der Zwischenkriegszeit blieb der Jazz als Symbol des Widerstands gegen den Kolonialismus populär, und Jazzsängerinnen wie Josephine Baker wurden berühmt. 1932 gründete der Gitarrist Django Reinhardt den Hot Club de France und zwei Jahre später zusammen mit dem Geiger Stéphane Grappelli ein Quintett. 1935 wurde die Zeitschrift Revue Jazz Hot mit Charles Delaunay an der Spitze gegründet.

Mit dem Ausbruch des Krieges geriet der Jazz ins Wanken. Viele Schlüsselmusiker wurden zum Kriegsdienst einberufen oder zogen in die sicheren Gefilde der USA (wie Ray Ventura und Jean Sablon). Grappelli und Reinhardt befanden sich in Großbritannien; Grappelli beschloss, den Krieg abzuwarten, während Reinhardt nach Paris zurückkehrte, bevor er mit der Invasion Frankreichs fliehen musste. Am 16. Dezember 1940 organisierte Delaunay jedoch ein Jazzfestival, um das Genre in Frankreich wiederzubeleben. Die Veranstaltung war innerhalb von 24 Stunden ausverkauft. Drei Tage später wurde das Konzert wiederholt, und insgesamt wurden bis zur Befreiung 80 weitere Konzerte organisiert.

Das heißt nicht, dass der Jazz kampflos überlebte. Die Nazis waren anfangs sehr misstrauisch. Schon bevor Hitler an die Macht kam, hatten die konservativen Deutschen ausländische Musik verboten, deren Inbegriff der Jazz war. Als die Vereinigten Staaten 1941 in den Krieg eintraten, wurde die gesamte amerikanische Musik verboten, obwohl dies schwer durchzusetzen war und einige Radiosender sie weiterhin ausstrahlten. Im Allgemeinen waren die Deutschen dem Jazz gegenüber tolerant, weil man glaubte, dass die Nazi-Propaganda besser ankäme, wenn sie von populären Musikprogrammen umrahmt würde.

Französische Jazz-Enthusiasten trugen dazu bei, diese allgemeine positive Einstellung zum Jazz zu fördern, indem sie einen ausgeklügelten Mythos schufen, dass er eine französische Schöpfung sei. Delaunay organisierte Konferenzen, die die französische Geschichte des Jazz erforschten und zeigten, dass er ein Auswuchs von Debussy war. Der Hot Club verbreitete 1940 Broschüren, in denen er dies wiederholte. 1942 veröffentlichte André Coeuroy die Histoire Générale du Jazz (Allgemeine Geschichte des Jazz), in der er bekräftigte, dass der Jazz französisch sei, und erläuterte, wie er in das kulturelle Projekt der Nazis als Beweis für das Entstehen einer neuen europäischen Kultur unter deutschem Einfluss eingegliedert werden konnte. 1943 legte Hugues Panassié mit La Musique de Jazz (Die Musik des Jazz) nach, in dem er die Befürchtung der Vichy-Regierung widerlegte, dass der Jazz nicht die patriotische Botschaft Frankreichs transportieren könne, und behauptete, dass der Jazz bisher missverstanden worden sei. Geschickt mischte er Bibelzitate, katholische Redewendungen und Pétain-Phrasen in sein Buch, um es den Vichy-Lesern schmackhafter zu machen, in der Hoffnung, dass sie dadurch dem Genre gegenüber aufgeschlossener würden. Die Jazzmusiker unterstützten diese Initiativen, indem sie amerikanische Titel französisierten. So wurde beispielsweise aus "St Louis Blues" "Tristesses de St Louis" und aus "In the mood" wurde "Dans l'Ambiance". Die Namen der Komponisten wurden weggelassen oder in französische Namen umgewandelt; Louis Armstrongs Lieder wurden beispielsweise Jean Sablon zugeschrieben. Ob die Deutschen darauf hereinfielen oder nicht, ist vielleicht unerheblich; letztlich erleichterte die Entpolitisierung dem Jazz das Überleben.

Und der Jazz florierte. Ende 1939 waren mehr als ein Viertel der Musiksendungen von Radio-Paris Jazz. Besonders beliebt war Raymond Legrand, dessen Jazzorchester zwischen August 1940 und März 1942 in 520 Radiosendungen auftrat. Auch die Schallplattenverkäufe stiegen an - im Fall von Reinhardts Ensemble auf fast das Achtfache des Wertes von 1937. Jazzeinflüsse dringen auch in die Varietémusik ein. Nach der Unterzeichnung des Waffenstillstands eröffneten in Paris 125 neue Kabaretts, und Künstler wie Charles Trenet und Yves Montand wurden durch ihren swingenden Stil bekannt. Auch der Jazz blieb nicht auf die Großstädte beschränkt: Delaunay überwacht die Ausdehnung auf kleinere Gebiete in der besetzten Zone, und zwei weitere Jazz-Enthusiasten (Michel Ellia und Paul de Rocca-Serra) kontrollieren die freie Zone. Sie gründeten offizielle Clubs, starteten Wettbewerbe, um neue Talente zu finden, und förderten aufstrebende Gruppen. Der Jazz verbreitete sich sogar in den Lagern, wie im Kriegsgefangenenlager Stalag VI B, das im April 1942 einen Hot Club mit 300 Mitgliedern unter der Leitung von Claude Briac hatte. Der Pariser Hot Club schickte den Musikern Schallplatten, Musik und Essen. Nur die verbotenen Zonen erlebten nicht die volle Wucht der Jazzbegeisterung. Aber auch in einigen annektierten Gebieten, wie Straßburg und Nancy, entstehen illegale Clubs. Nach der Übernahme ganz Frankreichs durch die Nazis im Jahr 1942 litt der Jazz. Im April 1943 schickte Reinhardt heimliche Nachrichten an die Mitglieder des Hot Club , in denen er sie aufforderte, sich vor dem Service de Travail Obligatoire (Zwangsarbeitsdienst) zu verstecken und unbedeutende Treffen zu vermeiden, damit sie nicht abberufen würden.

In Wirklichkeit führte der Jazz so etwas wie ein Doppelleben. Obwohl die Deutschen dazu gebracht wurden, den Jazz als eine unbedrohliche Form zu betrachten, sahen viele Franzosen ihn ganz im Gegenteil. In einem Artikel des amerikanischen Jazzmagazins Down Beat aus dem Jahr 1946 hieß es, der Jazz sei "zum Symbol oder zur letzten Verbindung mit der freien Welt draußen geworden". Aufgrund seines ungezügelten Stils und seiner ausländischen Einflüsse war der Jazz der Gegensatz zu den faschistischen Werten. Auf der einen Seite sahen sich die Musiker in der Lage, den Stolz auf Frankreich wiederherzustellen und sich gegen die deutsche Herrschaft zu behaupten. Auf einer anderen Ebene wurde der Jazz als versteckter Bezug zu Amerika gesehen, insbesondere nach dem Kriegseintritt der USA. Dies wurde durch das Wort "zazou" verkörpert. Die Ursprünge dieses Wortes sind unklar, aber es tauchte 1938 in einem Lied von Johnny Hess mit dem Titel "Je Suis Swing" (Ich bin Swing) auf und stand für Jugendliche, die sich weigerten, sich der Nazi-Besetzung anzupassen. Männliche Zazous trugen häufig oberschenkellange Jacken, dunkle, enge Hosen, schwere, unpolierte Schuhe, eine dicke Krawatte und eine Holzfällerjacke. Frauen trugen Pullover mit Rollkragen, kurze Faltenröcke, gestreifte Strümpfe, schwere Schuhe und trugen bei jedem Wetter große, gefaltete Regenschirme. Der Begriff "Swing", der im Allgemeinen wegen seiner amerikanischen Konnotation vermieden wurde, wurde für die Zazou zum Slang für alles, was cool war. Ab 1942, als die Nazis das Tragen eines gelben Sterns für Juden vorschrieben, trugen die Zazou-Demonstranten einen Stern mit dem Wort "Swing" oder "Zazou" in der Mitte. In Saint-Germain protestierte eine Gruppe 1943 still und leise mit zerschnittenen Pappsternen, bevor sie von der Gestapo verhaftet wurde. 1942 gab es unter den Kollaborateuren sogar eine gewalttätige Zeitungskampagne mit dem Titel "Jagd auf Zazou" (chasse au zazou). Auf diese Weise wurden sowohl Swing als auch Zazou zu Symbolen des Widerstands.

Jazz verkörperte auch eine Form des Protests durch seine Zigeuner Einflüsse. Django Reinhardt wurde zu einem Aushängeschild, weil er es wagte, den traditionellen Zigeunerstil mit amerikanischen Jazzrhythmen zu verbinden. Dies machte seine Position jedoch auch besonders prekär, und es grenzt an ein Wunder, dass er den Krieg überlebte. Einmal floh er aus Paris, nachdem er einen Hinweis auf die Vergasung von Zigeunern durch die Nazis erhalten hatte. Beim Überqueren der Schweizer Grenze wurde er jedoch gefangen genommen und nur freigelassen, weil der Kommandant zufällig ein Fan von ihm war. Ein paar Tage später wurde er erneut abgewiesen, als er versuchte zu fliehen.

Der Jazz wurde zur Fassade für einige bemerkenswerte Widerstandsaktivitäten. Delaunay wurde 1941 von Mitgliedern der Résistance kontaktiert und gründete gemeinsam mit ihnen das Netzwerk "Carte", benannt nach dem Saxophonisten Benny Carter. Unter dem Pseudonym "Benny" nutzte Delaunay die von ihm ins Leben gerufenen Konferenzen als Tarnung für die Übermittlung von Informationen und Dokumenten. Zusammen mit anderen Mitgliedern des Hot Club überquerte er auch die Demarkationslinie, und das Hauptquartier des Hot Club in Paris wurde zu einem Treffpunkt der Résistance. Leider führte die mangelnde Erfahrung der Musiker dazu, dass der Club bald als riskanter Veranstaltungsort angesehen wurde und die Fans begannen, die Auftritte abzubrechen. Einige Künstler, wie der Geiger Georges Effrosse, verschwanden; später stellte sich heraus, dass er nach Dora deportiert worden war, von wo er nie zurückkehrte. Im Oktober 1943 wurde das Netzwerk aufgedeckt und die Gestapo führte eine Razzia in der Zentrale durch. Delaunay und mehrere andere, darunter der Mitbegründer des Hot Club und Radiotechniker Jacques Bureau, die Sekretärin Madeleine Germaine, die Schwestern Germaine und Annette Tambour sowie mehrere britische Agenten, wurden verhaftet. Die Tambours starben bei der Deportation, Germaine in der Gaskammer, und Bureau blieb bis zur Befreiung inhaftiert. Delaunay wurde im November 1943 freigelassen, verbrachte aber den Rest des Krieges in Angst um seine Sicherheit und floh 1944.

Mit dem Ende des Krieges kehrten viele Jazzmusiker, die aus Paris geflohen waren, zurück. Der Jazz blieb noch einige Jahre lang die vorherrschende Stilrichtung und schuf eine gewisse Kontinuität inmitten des Chaos nach der Befreiung.

Von Daisy Fancourt

Quellen

Coeuroy, Andé Histoire générale du Jazz (Paris, 1942)

Fiss, Karen Große Illusion: Das Dritte Reich, die Pariser Weltausstellung und die kulturelle Verführung Frankreichs(Chicago, 2009)

Gottlieb, Bill 'Delaunay On First Visit to America', Down Beat 4, 26. August 1946

Gottlieb, Bill 'Delaunay flüchtet mit Gestapo-Verwandten', Down Beat 13, 9. September 1946

Mathis, Ursula 'Honte a qui peut chanter: le neuvieme art sous l'Occupation' La Vie Musicale Sous Vichy, ed. Chimenes, (Brüssel, 2001)

Méadel, Cécile 'Pauses musicales ou les éclatants silences de Radio-Paris' La Vie Musicale Sous Vichy, ed. Chimenes, (Brüssel, 2001)

Pelzer, John D. "Django, Jazz und die Nazis in Paris" Geschichte heute, Bd. 51 Nr. 10 (2001)

Riding, Alan And the show went on: cultural life in Nazi-occupied Paris (New York, 2010)

True Latimer, Tirza Women together/Women Apart: Porträts des lesbischen Paris (New Jersey, 2005)

Tournes, Ludovic 'Le jazz: un espace de liberté pour un phénomene culturel en voie d'identification' La Vie Musicale Sous Vichy, ed. Chimenes, (Brüssel, 2001)

Wilkens, Kelly American Jazz in Paris (University of Richmond, 2010)


Aufnahmen
Jazz sous l'occupation (aufgenommen 1940-44, Paris) (Universal Music, 2002)