Einige Jahre später, 1926, stellte die Komponistin den Vornamen ihres verstorbenen Mannes vor ihren eigenen und nannte sich Albert Maria Herz, um in ihrem von Männern dominierten Beruf Fuß zu fassen. Nach dem Tod ihres Mannes nahm Maria Herz schließlich ihren Kompositionsunterricht wieder auf, zunächst bei August von Othegraven (1864-1946) und Hermann Hans Wetzler (1870-1943), ab 1927 bei dem bedeutenden Komponisten Philipp Jarnach (1892-1982). Ihre neuen Werke wurden nun regelmäßig aufgeführt und gipfelten in der Uraufführung der "Vier kleinen Orchestersätze op. 8" am 15. Oktober 1928 im Kölner Gürzenich unter Hermann Abendroth.
Die Zeit von 1920 bis 1935 war ihre fruchtbarste Schaffensperiode, in der sie ein beachtliches kompositorisches Werk schuf. Maria Herz pflegte einen regen Austausch mit vielen führenden Musikern ihrer Zeit. Zu ihrem Bekanntenkreis gehörten das Budapester Streichquartett, das Quartet di Roma, die Sängerin Ilona Durigo, der Bariton Hermann Schey, die Cellisten Gregor Piatigorsky, Emanuel Feuermann und Gaspar Cassadó sowie die Dirigenten Hermann Abendroth, Peter Raabe und Hans Rosbaud.Zu ihren Freunden gehörte der Dirigent Otto Klemperer, erster Kapellmeister der Kölner Oper. Ihr Werkverzeichnis umfasst zahlreiche Lieder für Gesang und Klavier (einige Zyklen wurden orchestriert), Kammermusik, Solokonzerte für Klavier und Cello, sowie Chor- und Orchesterwerke. Diese Werke reichen stilistisch von der Spätromantik bis zur frühen Moderne und stellen auch heute noch hohe Anforderungen an die Interpreten.
Als die Nazis 1933 an die Macht kamen, wurde jüdischen Komponisten ein Aufführungsverbot erteilt. Die Familie Herz wurde erneut gezwungen, Deutschland zu verlassen, und Maria und ihre Kinder waren ein Jahr lang staatenlos. Ihre Geburtsstadt Köln war für Juden unwirtlich geworden und mit Hakenkreuzen und antisemitischer Propaganda übersät. Sie quartierte sich zunächst in Berlin ein, dann in Trier, wo eine ihrer Töchter eine Töpferwerkstatt betrieb. Im Februar 1935 erreichte Maria London, kehrte aber nach Europa zurück, diesmal in die Schweiz, um ihre Adresse zu ändern. Während dieser Zeit war sie rastlos und zog zwischen Paris, Lyon, der Schweiz und wieder zurück nach Lyon. Als sie erkannte, dass dies ihr einziger Ausweg war, kehrte sie mit ihrem jüngeren Sohn Robert nach England zurück, wo sie fast zehn Jahre lang im Exil lebte. Ihre anderen drei Kinder lebten in der ganzen Welt verstreut: in der Schweiz und in den Vereinigten Staaten. Maria und Robert fanden Zuflucht in Birmingham, der damals zweitgrößten Stadt des Vereinigten Königreichs.
Im Winter 1940 zog Maria in ein Haus in King's Norton, im Süden von Birmingham. Dort blieb sie bis 1945 und lebte mit ihrem Sohn im kriegsbedingten Exil. Dort schrieb sie Vorträge über Komponisten aus verschiedenen Ländern und Epochen. Bis 1934 hatte Maria Herz rund 30 Werke geschaffen - Orchesterwerke und Solokonzerte, Kammermusik und Klavierlieder. Doch nach 1935 komponierte sie nur noch wenig. In ihrem letzten Werk, dem Konzert für Klavier, Flöte und Streicher, adaptierte sie barocke Formen. Maria hat nie erklärt, warum dies ihre letzte Komposition war, aber eines ist sicher: Maria Herz nahm die Partitur dieses Konzerts mit ins Exil und vollendete das Stück, bevor sie nie wieder etwas komponierte. Nach dem Krieg emigrierte sie mit ihrem Sohn zu ihren Töchtern nach New York, wo sie am 22. Oktober 1950 im Alter von 72 Jahren nach kurzer, schwerer Krankheit starb und in Springfield, New Jersey, beigesetzt wurde.
Nur fünf von Marias Liedern (1910, Stainer & Bell) und ihre Bearbeitung von Bachs Chaconne für Streichquartett (1927, Simrock Nr. 774a, b) wurden zu ihren Lebzeiten veröffentlicht; andere Kompositionen sind in Manuskripten überliefert. Ihr Nachlass verblieb bei ihren Nachkommen in den Vereinigten Staaten, wo ein Großteil ihrer Musik in Schubladen in Vergessenheit geriet, bis ihr Enkel Albert Herz ihn 1995 nach Zürich überführte und der Zentralbibliothek Zürich schenkte. Seit Oktober 2015 ist der Nachlass von Maria Herz ein fester Bestandteil der "Legacy Collections" der Musikabteilung der Zentralbibliothek Zürich.
In den letzten Jahren wurde die Musik von Maria Herz wiederentdeckt, und ihre Werke werden wieder aufgeführt. Ihre letzte Komposition wurde 85 Jahre später uraufgeführt - im Herbst 2020 in Zürich, wo heute der Enkel von Maria Herz, Albert Herz, lebt. Er war erst vier Jahre alt, als er seine Großmutter 1949 zum ersten und letzten Mal sah, und bemüht sich, ihre Kompositionen und ihr Andenken für künftige Generationen lebendig zu halten.
