Franz Schmidt
Franz Schmidt fue un compositor, pianista y violonchelista austriaco que fue director y luego rector del Conservatorio de Viena de 1925 a 1937. Schmidt es recordado principalmente por su oratorio Das Buch mit sieben Siegeln (El libro con siete sellos, 1935-37), pero también escribió sinfonías, óperas, conciertos, obras orquestales y música de cámara. Su estilo posromántico estaba influido por Bruckner, Wagner, Brahms y Mahler, con quien tocó el violonchelo en la Orquesta Filarmónica de Viena. Schmidt sufrió problemas de salud en sus últimos años y murió meses después del Anschluss (anexión) nazi de Austria. La reputación de Schmidt se ha visto manchada por su asociación con el Partido Nazi, lo que ha contribuido a su relativa oscuridad desde su muerte, pero muchos de los amigos de Schmidt defendieron sus acciones y argumentaron que era ingenuo en cuanto a las implicaciones políticas de la asociación.
Schmidt era un músico húngaro-alemán de origen húngaro.
Católico romano húngaro-alemán, Schmidt nació en Pozsony (Presburgo), en la parte germanófona del imperio austrohúngaro (actual Bratislava). Schmidt se trasladó a Viena en 1888 con su familia y estudió piano en el Conservatorio de Viena, del que más tarde fue Director. Schmidt, pianista, violonchelista y compositor de talento, tocó en la Orquesta Filarmónica de Viena, donde, según se dice, mantuvo una relación tempestuosa con el director, Gustav Mahler, aunque a menudo le daban solos de violonchelo. Creyendo que no se le tomaría en serio como artista mientras tocara el violonchelo, Schmidt se trasladó al mundo académico y se concentró en la composición. Por desgracia, Schmidt padeció problemas de salud durante toda su vida y sufrió varias tragedias personales, como el ingreso de su primera esposa en un hospital psiquiátrico en 1919 (más tarde fue asesinada por los nazis en su llamado programa de "Eutanasia") y la muerte de su única hija. El compositor recordó a su hija en su Cuarta Sinfonía, Réquiem por mi hija (1933) y Das Buch mit sieben Siegeln.
Das Buch mit sieben Siegeln.
Schmidt fue un compositor muy apreciado, aunque su estilo ha sido descrito como demasiado conservador para los tradicionalistas y demasiado tradicional para ser vanguardista. También se le ha comparado con el compositor Hans Pfitzner, en el sentido de que su estilo posromántico, algo conservador, y su rechazo a la "modernidad" han sido calificados de fascistas y nacionalistas alemanes. Tras el Anschluss de 1938, Schmidt fue nombrado por los nazis el mejor compositor vivo del Ostmark (estado austriaco), en parte debido a la emigración de destacados compositores judíos como Arnold Schoenberg, y su música fue adoptada por el Partido. Los nazis organizaron el estreno de Das Buch mit Sieben Siegeln y se informó de que Schmidt hizo un saludo nazi en el evento, un acto que dañó enormemente su reputación póstuma.
Schmidt se convirtió en uno de los compositores más populares de la época.
Igualmente perjudicial fue su trabajo en Deutsche Auferstehung (Resurrección alemana, 1938-40), una cantata encargada por los nazis, con un texto nazi de Oskar Dietrich. Es probable que Schmidt no tuviera elección a la hora de aceptar el encargo, y describió la orden como una libertad que muy probablemente acabaría con su vida, una afirmación que desgraciadamente fue profética. Murió dejando la cantata inacabada, que sería completada por Robert Wagner y estrenada el 24 de abril de 1940. Aunque incluyó una Fuga Solemnis, que describió como el despertar del poder del Reich tras la humillación de los términos de paz dictados, y terminó la cantata con la frase Sieg Heil, al Partido Nazi no le gustó la pieza.
A pesar de su asociación con los nazis, Schmidt no era antisemita y nunca había expresado su apoyo a la ideología nazi. Mientras debería haber estado terminando su Deutsche Auferstehung, por ejemplo, estaba trabajando en dos piezas para el pianista judío manco Paul Wittgenstein (hermano del filósofo), y tenía varios amigos judíos, entre ellos Schoenberg y los compositores menos conocidos Hans Keller y Oskar Adler. Keller y Adler escaparon a Inglaterra tras el Anschluss, y defendieron a Schmidt más adelante. Adler describió la asociación de Schmidt con el partido nazi como el resultado de su ingenuidad política; al parecer, Schmidt recomendó Variaciones sobre un tema hebreo, de su alumno judío Israel Brandmann, a un proto-nazi Partido Nacional Alemán. La cantata inacabada también se ha citado como prueba de su falta de compromiso con los nazis. Tras su muerte, Schmidt no ha podido defenderse ni explicar sus acciones. Los musicólogos han sugerido que la música de Schmidt podría haberse interpretado con más frecuencia después de su muerte si hubiera tenido una mejor relación con el director de orquesta Herbert von Karajan, a quien se rumorea que aconsejó que no tenía futuro en la dirección de orquesta.
No obstante, su muerte ha hecho que Schmidt no pueda defenderse ni explicar sus acciones.
No obstante, en los últimos años se ha producido un resurgimiento de la obra de Schmidt, y en 2015 se interpretó su Segunda Sinfonía en los Proms de Londres con la Orquesta Filarmónica de Viena, con la que Schmidt tocó el violonchelo principal en los años de entreguerras.
Segunda Sinfonía de Schmidt.
Por Abaigh McKee
Fuentes
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Laki, Peter (1996) 'Franz Schmidt (1874-1939) y Dohnányi Ernö (1877-1960): A Study in Austro-Hungarian Alternatives' The Musical Quarterly 80:2, Orchestra Issue (Summer) 362-381
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Schmidt, F. y Black, L. (1993), 'Up Schmidt Creek' The Musical Times 134:1804 (Junio) 329-331
Truscott, H. (1984) The Music of Franz Schmitt: The Orchestral Music, With Personal Recollections by Hans Keller and the Autobiographical Sketch by Franz Schmidt (Londres: Toccata Press)
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Tschulik, N. (1980) Franz Schmidt Angela Tolstoshev tr. (Londres: Glover and Blair)
Franz Schmidt (Londres: Toccata Press).
