La musique dans le camp DP de Bergen-Belsen

Après la libération du camp de concentration Bergen-Belsen le 15 avril 1945, les forces d'occupation britanniques ont établi un camp de personnes déplacées (DP) pour les survivants dans la caserne voisine de Belsen, qui a existé jusqu'à l'été 1950. Des concerts, du théâtre, de la danse, de la musique folklorique et d'autres genres de divertissement étaient (à des degrés divers) présents dès le début. 

À la mi-mai 1945, des membres des forces britanniques et de diverses organisations d'aide avaient déjà aménagé une salle de musique et veillé à l'acquisition de gramophones et d'autres instruments de musique. Au cours de l'été 1945, plusieurs événements de type revue ont été organisés avec la participation d'une fanfare militaire et de musiciens du camp DP. Des chorales et des groupes de danse, un orchestre polono-tchèque du camp DP de Celle, plusieurs musiciens amateurs, ainsi que la chanteuse d'opéra Eva Stojowska et la violoniste Lili Mathé ont participé à ces événements. Les programmes avaient un caractère international et comprenaient des danses polonaises, des chants de partisans, des chansons russes, yiddish et hébraïques, des airs d'opéra et de la musique de danse. En juillet 1945, plusieurs anciens prisonniers de guerre italiens font leur apparition, la violoncelliste Anita Lasker, et la chanteuse Eva Steiner. Enfin, déjà si tôt dans l'histoire du camp DP, deux invités étrangers sont venus à Bergen-Belsen : le 27 juillet, Yehudi Menuhin et Benjamin Britten ont donné deux concerts dans le cadre d'une courte tournée des camps DP. 

À cette première phase, que l'on peut circonscrire à la période comprise entre la libération en avril 1945 et le premier Congrès des Juifs libérés en zone britannique en septembre 1945, il faut ajouter la seconde phase qui a duré jusqu'à l'été 1946. Pour cette phase, aucune information n'a survécu en ce qui concerne les représentations musicales telles que celles mentionnées ci-dessus. Il y a plusieurs raisons possibles à cela : un certain nombre de musiciens actifs dans les premiers jours du camp DP (dont d'anciens membres de l'orchestre de femmes d'Auschwitz-Birkenau vivant à Belsen, ainsi que les prisonniers de guerre italiens mentionnés plus haut), avaient rapidement émigré. D'autres, en revanche, après l'euphorie initiale de la libération, ont dû s'adapter à un séjour potentiellement long dans le camp DP. À cette fin, et à la suite du congrès de septembre 1945 et de l'élection d'un comité central, une phase de consolidation a eu lieu dans le camp, qui comprenait le renforcement des structures internes du camp, par exemple en créant une division de la culture. Le Comité central initie une vie culturelle différente de celle des premiers mois du camp, centrée sur les intérêts juifs. Dès l'été 1946, Bergen-Belsen fut transformé en un camp DP exclusivement juif. 

Un rôle particulier dans cette phase de transformation doit être attribué au Kazet-Theater (théâtre du camp de concentration), qui rendait compte au Comité central. Il était dirigé par l'acteur et metteur en scène Sammy Feder et comprenait jusqu'à 50 acteurs, dont certains avaient déjà acquis de l'expérience et travaillé avec Feder dans le ghetto de Bendin et le camp de concentration de Bunzlau, comme Sonia Boczkowska et Berl Friedler. Le Kazet-Theater a d'abord été conçu comme une école de théâtre et a tenu sa première représentation en septembre 1945. Jusqu'à sa dissolution en juillet 1947, à la suite d'une tournée en Belgique et en France, le théâtre a répété une multitude de courtes saynètes ainsi que deux œuvres de Sholem Aleichem. Ces programmes, qui, conformément aux traditions du théâtre yiddish, comportaient toujours une importante composante musicale, étaient toujours axés sur la capacité à traiter du passé immédiat, de la persécution, de la résistance et du souvenir.

A côté du Kazet-Theater et du Yidishe Arbeter-Bine, de nombreuses troupes de théâtre et de cabaret ont travaillé et se sont produites à Belsen, bien qu'elles aient été généralement éphémères : une troupe de théâtre de personnes déplacées polonaises ; un groupe littéraire et musical auquel participaient le cantor Moshe Kraus, Mair-Ber Gutman et Moshe Sanke ; une troupe de théâtre de résidents du camp organisée par l'acteur Herman Shertser ; la Amatorn Grupe, qui appartenait aux organisations Agudath Israel et Mizrachi. En plus de ces groupes de théâtre, deux orchestres ont été formés dans le camp : l'orchestre de HaOved (Le Travailleur), et le Yidisher Amatorn-Orkester (Orchestre d'amateurs juifs). 

Les concerts officiels organisés par les DP eux-mêmes étaient relativement peu nombreux ; la plupart des représentations musicales faisaient partie d'événements plus importants organisés pour des raisons religieuses ou politiques. Lors des cérémonies funéraires, la prière "El male rachamim" a joué un rôle essentiel, tout comme la Marche funèbre de Frédéric Chopin, probablement en raison de l'héritage polonais de nombreux DP. De nombreux événements se terminaient par le chant de l'"Hatikva", tandis que des chansons telles que "Zog nit keynmol" et "Es brent" étaient chantées lors de manifestations politiques, de même que la "Tech'zakna" sioniste et l'"Internationale". En dehors de ces occasions, les programmes étaient variés et contenaient des œuvres d'origine classique-romantique, en particulier des chants religieux et de la musique folklorique, de la musique de chœur et de la musique de danse. Les récitations et les présentations scéniques étaient également très appréciées. 

Les concerts au sens strict du terme étaient généralement donnés par d'éminents artistes invités. Outre les concerts de Menuhin et de Britten mentionnés ci-dessus, les prochains concerts d'artistes étrangers ne peuvent être confirmés que pour l'été 1946. Josef Butterman, sous la direction de Günther Weißenborn, a organisé deux concerts d'un orchestre symphonique de Hanovre avec le violoniste Wolfgang Marschner, des représentations de l'opérette Sang viennois et surtout de l'opéra Madame Butterfly. Une soirée de musique de chambre classique a été organisée avec le violoniste Prof. Hayas et le pianiste Oskar Michaelson, et une autre par Diana Blumenfeld, Jonas Turkov et Dydio Epsztein avec des chansons et des récitations en yiddish. Ces représentations sont suivies de plusieurs concerts du chanteur américain Herman Yablokoff, accompagné de Tanya Grosman, d'une représentation de la chanteuse Irene de Nuarei, ainsi que de Josef Schreier avec son groupe de musique, de chant et de danse au cours de l'été et de l'automne 1947. En 1948, le pianiste Michael Taube et la chanteuse Elsa Jülich-Taube, de retour de Palestine en Allemagne, se produisent aux côtés du survivant Lev Aronson (violoncelle). La même année, plusieurs soirées musicales ont lieu avec Reyne Simon, Lola Folman et Khayele Rozental.

Dans la dernière phase de son existence, peu d'artistes sont venus au DP camp. En 1949, nous ne connaissons que la performance de Niusia Gold avec le pianiste Sheynshneyder, et en 1950 la performance de l'ancien membre du Kazet-Theater Sonia Boczkowska qui, voyageant de Paris, a joué avec le compositeur Henech Kon. En outre, au fil des ans, plusieurs théâtres d'autres camps de DP ont effectué des tournées à Bergen-Belsen, tout comme le célèbre duo comique Shimon Dzigan et Yisroel Shumakher. 

Les représentations théâtrales et musicales dans le camp DP de Bergen-Belsen n'ont pas été exemptes de conflits. Les discussions concernant la qualité, le répertoire, l'origine des artistes et l'ordre des représentations étaient nombreuses. Ces disputes et discussions renforcent l'importance de la musique et du théâtre et de leurs représentations. Elles révèlent également que les DP percevaient la musique et les musiciens comme un objet d'identification. Alors qu'ils se préparaient à émigrer en Palestine et dans d'autres pays, la musique et le théâtre les reliaient à un monde qui n'existait plus.

Par Sophie Fetthauer

Sources

Archives

Yad Vashem, Jérusalem, Rosensaft-Archiv (YV 0-70).

Journaux

Unzer Sztyme (Notre Voix), Zentralkomitee der befreiten Juden in der britischen Zone (Hg.), Nr. 1, 12. Juli 1945 - Nr. 24, 30. Okt. 1947.

Vokhnblat (hebdomadaire juif), Zentralkomitee der befreiten Juden in der britischen Zone (Hg.), Jg. 1, Nr. 1, 5. Dez. 1947 - Jg. 4, Nr. 9/80, 18. Aug. 1950.

Littérature secondaire

Fetthauer, Sophie : "Musik im DP-Camp Bergen-Belsen und ihre Rolle bei der Identitätsfindung der jüdischen Displaced Persons", in : Musikwelten - Lebenswelten. Jüdische Identitätssuche in der deutschen Musikkultur, Beatrix Borchard, Heidy Zimmermann (Hg.) (= Reihe Jüdische Moderne, Bd. 9, Alfred Bodenheimer und Jacques Picard (Hg.)), Köln, Weimar : Böhlau, 2009, S. 365-379.

Königseder, Angelika ; Wetzel, Juliane : Lebensmut im Wartesaal. Die jüdischen DPs (Displaced Persons) im Nachkriegsdeutschland, Frankfurt a. M. : Fischer, 1994.

Yantian, Nicholas : "'Aus der Versteinerung heraustreten' - Das 'Kazet-Theater' im jüdischen 'Displaced Persons'-Lager Bergen-Belsen, 1945-1947, in : Im Schatten des Holocaust. Jüdisches Leben in Niedersachsen nach 1945, Arbeitskreis Geschichte des Landes Niedersachsen (nach 1945), Herbert Obenaus (Hg.), Hannover : Hahn, 1997, 131-163.