Wilhelm Furtwängler

Peu de musiciens sont autant mêlés aux débats sur la collaboration, la résistance passive et la relation entre l'art et la politique que le chef d'orchestre allemand Wilhelm Furtwängler.  ; âgé de quarante-sept ans lorsque les nazis sont arrivés au pouvoir, Furtwängler était au sommet de sa carrière, se percevant (et étant perçu par les autres) comme un représentant et un défenseur du glorieux patrimoine musical allemand.Fils d'un archéologue renommé, il est né en 1886 dans une famille berlinoise bourgeoise et conservatrice. Il a été élevé dans la croyance en la suprématie de l'"allemand", suprématie qui n'est pas liée à la race mais plutôt à la créativité spirituelle et artistique.Comme beaucoup d'élites de son époque, il considérait la "question juive" comme une question de culture plutôt que de race.  ; Après avoir étudié la musique à Munich, le jeune Furtwängler a acquis des postes de plus en plus illustres au début du siècle.  ; En 1922, il a été nommé directeur musical de l'Orchestre philharmonique de Berlin et, pendant l'entre-deux-guerres, il a régulièrement dirigé les plus grands opéras d'Europe.  ; Au moment de l'ascension d'Hitler au pouvoir, il était perçu par beaucoup comme le plus grand chef d'orchestre d'Allemagne.

Opposé au radicalisme et à l'immoralité de la République de Weimar, et attiré par l'ordre et les "valeurs allemandes" que les nazis promettaient d'apporter, le chef d'orchestre espérait que le parti nazi augmenterait les salaires et la sécurité de l'emploi pour les musiciens du pays, et se concentrerait sur le développement du prestige et de la prééminence de la tradition musicale allemande.En tant que directeur de l'orchestre philharmonique de Berlin, en faillite, il a accueilli favorablement le sentiment d'urgence des nazis concernant l'état des arts de la nation.

Furtwängler n'était en aucun cas une marionnette idéale ou évidente pour les nazis ; tout au long de sa carrière, il a clairement indiqué que c'était son désir de belle musique, et non le désir d'obtenir des faveurs politiques, qui motivait ses décisions. D'une part, il était à bien des égards un homme conservateur, ce qui a trouvé grâce aux yeux du Parti.En pleine période d'expérimentation et d'avant-garde des années 1920, il avoue publiquement son dégoût pour la musique moderne comme le swing, le jazz et la musique atonale.  ; Ainsi, il accepte de créer Arnold Schoenberg, les modernistes Variations pour orchestre op. 31 à Berlin en 1928.  ; Il employait de nombreux musiciens juifs dans son orchestre et entretenait des amitiés avec des membres de l'élite juive allemande.  ; En 1933, cependant, une ère a commencé dans laquelle la séparation de l'art et de la politique est devenue tout simplement impossible.

Ce n'est que quelques mois après l'accession d'Hitler au poste de chancelier d'Allemagne que Furtwängler entre pour la première fois en conflit avec le nouvel État totalitaire.   ; Il écrit une lettre audacieuse le 7 avril 1933 à Goebbels en réponse aux rumeurs selon lesquelles les Juifs allaient être bannis de toutes les représentations.Cet échange de lettres, imprimé dans les principaux journaux nazis à la demande de Goebbels, incarne les tentatives de Furtwängler de négocier avec l'antisémitisme nazi pour la protection de son domaine musical.Tout en soutenant ouvertement une politique d'élimination de la " dégénérescence " et du " déracinement ", il affirmait néanmoins que

Je ne reconnais qu'une seule ligne de séparation : entre le bon et le mauvais art. À l'heure actuelle, la division est établie entre juif et non-juif... tandis que la séparation entre bonne et mauvaise musique est négligée.... La question de la qualité de la musique est ... une question de vie ou de mort.

Goebbels réplique que " l'art doit être bon : mais au-delà, il doit être responsable, professionnel, populaire et agressif ".  ; Cet échange - dont Goebbels est sorti grand vainqueur, mais qui a aussi permis à Furtwängler d'exprimer sa fierté - a lié le compositeur au régime.  ; Il a aussi, ironiquement, amélioré la réputation internationale de Furtwängler : il est l'une des rares personnalités publiques majeures à avoir porté plainte.

La même année, en 1933, alors qu'il effectuait une tournée avec son orchestre, des nazis locaux menacèrent de protester si plusieurs juifs de l'orchestre n'étaient pas remplacés par des musiciens sympathisants du parti.  ; Furtwängler menaça d'annuler la représentation si cela se produisait.  ; Lorsque l'orchestre arriva à Paris, des militants antinazis condamnèrent le chef d'orchestre et exigèrent l'annulation des représentations.Les activistes furent finalement persuadés de limiter leurs activités à la distribution de tracts, mais ce fut pour Furtwängler le premier aperçu du nouvel ascendant de la politique sur l'art. Vers la fin de l'année, il invita plusieurs artistes juifs et antifascistes à se produire en tant que solistes dans sa saison 1933/34. Non seulement le Kampfbund für deutsche Kultur le réprimanda, mais tous ceux qu'il avait invités refusèrent.  ; Malgré ces tensions avec le Parti, Hitler et d'autres hauts responsables réalisèrent très tôt la valeur pour le Reich de Furtwängler en tant qu'artiste internationalement respecté.

En novembre 1933, Goebbels annonça la formation de la Chambre de musique du Reich (Reichsmusikkammer ou RMK) ; le compositeur Richard Strauss devait en être le président, Furtwängler lui étant directement subordonné en tant que vice-président.Peu de temps après, Furtwängler signa un contrat pour la direction de l'Opéra national de Berlin, qu'il accepta à la condition (erronée) que les interprètes juifs soient conservés, mais ce geste d'accommodement avec les nazis suscita une réaction négative accrue de la part des émigrés et des antinazis à l'étranger.

Son conflit le plus célèbre est sans doute l'affaire Hindemith. Il avait prévu de créer l'opéra du compositeur moderniste Paul Hindemith Mathis der Maler (Mathis le peintre) pour la saison 1934/35.  ; Cependant, le responsable nazi Göring interdit la représentation. Furtwängler menaça de démissionner si le boycott de Hindemith n'était pas levé, et écrivit des lettres ouvertes à la presse pour défendre le compositeur.  ; Cependant, il chercha à éviter tout conflit avec le parti nazi en évitant toute critique, sauf la plus légère, et fut finalement contraint de démissionner de son poste au RKK.  ; Le nazi Alfred Rosenberg a dit de ce conflit :

Il est regrettable qu'un artiste de la stature de Furtwängler ait dû entrer dans la dispute, se croyant obligé de s'identifier à Hindemith... dans la mesure où Herr Furtwängler a conservé la mentalité du XIXe siècle et ne montre aucune appréciation de la grande lutte des peuples de notre époque, il en a tiré les conséquences appropriées.

Dans son poste de chef de la Philharmonie de Berlin jusqu'au début de 1945, Furtwängler a participé fréquemment à des festivals et des concerts dans l'Allemagne nazie.  ; Du point de vue des dirigeants nazis, alors que la situation militaire de l'Allemagne devenait de plus en plus menaçante, Furtwängler devenait de plus en plus précieux en tant qu'ambassadeur culturel qui pouvait promouvoir la musique allemande à travers l'Axe et les terres occupées.Furtwängler a effectué des tournées dans toute l'Europe, malgré le boycott de La Haye et de la Belgique et les protestations dans de nombreuses autres villes, en essayant de préserver la réputation de sa patrie.  ; En 1936, on lui a proposé un poste au sein du New York Philharmonic, mais la pression nazie ainsi que les protestations américaines l'ont découragé.

En même temps, Furtwängler ne s'est jamais complètement plié à l'autorité nazie.  ; Il a constamment protesté contre la présence de drapeaux et le salut hitlérien dans les salles de concert.  ; Après l'annexion de l'Autriche, à la demande des membres de l'Orchestre philharmonique de Vienne, il en a pris la direction dans le but d'utiliser son influence pour protéger ses membres juifs et de gauche (il a réussi à aider plusieurs d'entre eux). En 1944, il est le seul artiste allemand de premier plan à ne pas signer la brochure "We Stand and Fall with Adolf Hitler" (Nous sommes solidaires d'Adolf Hitler). Cependant, ce n'est que lorsque la guerre touche à sa fin et que la défaite allemande est certaine qu'il quitte définitivement le Troisième Reich, se réfugiant en Suisse.

Après la guerre, comme la plupart des artistes qui avaient poursuivi leur travail avec le soutien des nazis, il a d'abord fait l'objet d'une interdiction de représentation.  ; Cependant, dans l'un des procès de dénazification les plus controversés, il a affirmé avec succès être resté en Allemagne afin de résister au totalitarisme, de préserver la musique allemande et d'affecter la politique nazie dans l'intérêt des Juifs, des antinazis et des artistes. Fermement convaincu d'avoir fait ce qu'il fallait, le vieux chef d'orchestre a affirmé qu'il avait

J'ai essayé de me tester soigneusement.  Je ne suis pas meilleur que les autres, bien que j'aie essayé de rester fidèle à l'inclination fondamentale qui me motivait : l'amour de ma patrie et de mon peuple, un concept physique et spirituel, et le sentiment de responsabilité envers la prévention de l'injustice.  C'est seulement ici que je pouvais lutter pour l'âme du peuple allemand. A l'extérieur, les gens ne peuvent que protester, tout le monde peut le faire.

En fin de compte, son allégeance allait à son art, et non aux personnes impliquées dans cet art.  ; En affirmant qu'il était resté dans l'Allemagne nazie non pas en tant que nazi, mais en tant qu'Allemand, Furtwängler a réussi à convaincre les experts en dénazification de sa "conviction que l'art n'a rien à voir avec la politique, avec le pouvoir politique, avec la haine des autres ou avec ce qui découle de la haine des autres".  ; Son succès et sa popularité sous le Troisième Reich devaient, selon lui, être considérés comme une sorte de résistance ou de défi.

Le jugement moral sur le chef d'orchestre reste divisé.  ; De nombreux musiciens, allemands et juifs, lui ont pardonné, mais beaucoup n'ont pas pu le faire.  ; Berthold Goldschmidt l'a publiquement condamné, le qualifiant de.

un grand chef d'orchestre au caractère faible, un homme qui aurait dû partir, et qui devait être conscient du prestige que son travail donnait aux nazis.

Pour Goldschmidt et d'autres, ses représentations devant des publics nazis ne protégeaient pas la culture allemande - elles la défiguraient.  ; Totalement blanchi de toute collaboration par les tribunaux alliés, Furtwängler a repris une carrière internationale réussie après la fin de la guerre.  ; Il est mort le 30 novembre  ; 1954, mais les débats autour de son nom se poursuivent encore aujourd'hui.  ;

Sources

Kater, M.H., 1997. La muse tordue : Musiciens et leur musique dans le Troisième Reich, Oxford : Oxford University Press.   ;

Meyer, M., 1993. The Politics of Music in the Third Reich, New York : Peter Lang.   ;

Monod, D., 2005. Settling Scores : German Music, Denazification, and the Americans, 1945-1953, Chapel Hill et Londres : The University of North Carolina Press.   ;

Peterson, P. ed., Zündende Lieder - Verbrannte Musik : Folgen des Nazifaschismus für Hamburger Musiker und Musikerinnen, Hambourg : VSA-Verlag.  

Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Francfort/M. : Fischer.