Otto Klemperer

1933 n'est pas seulement l'année de l'arrivée au pouvoir des nazis, c'est aussi une année faste pour l'histoire de la musique allemande.  ; Le 13 février 1883, exactement 50 ans plus tôt, le plus " germanique " des compositeurs, Richard Wagner, était mort.  ; En tant qu'antisémite et nationaliste convaincu de la suprématie de la race germanique, Wagner était aimé des nazis, et Bayreuth était devenu une icône culturelle importante.  ; Quelques semaines seulement après l'arrivée d'Hitler au pouvoir, cependant, le 13 février 1933, l'un des principaux chefs d'orchestre d'Allemagne, le juif Otto Klemperer, a donné une représentation de l'opéra Tannhäuser de Wagner.  ; La représentation a été accueillie avec indignation, et décrite comme une insulte à la mémoire du compositeur.  ; Des années plus tard, un fonctionnaire a insisté sur le fait que...

il est particulièrement significatif qu'aussi tard que le 13 février 1933, et après la prise de pouvoir par les nationaux-socialistes, le directeur général de la musique juif Klemperer ait eu l'impudence, à l'occasion du cinquantième anniversaire de la mort de Wagner, de monter une production de Tannhäuser à l'Opéra d'État de Berlin qui a été considérée comme une insulte délibérée au grand maître allemand et un affront à toutes les personnes ayant des sentiments décents.

L'incident et ses répercussions ont servi à précipiter le départ de Klemperer d'Allemagne le en avril 1933.  ; Dès le début de sa carrière, Klemperer s'était fait un nom en tant que champion de la cause moderniste de Stravinsky, Schoenberg, et Hindemith.Sous sa direction, à la fin des années 1920, l'Opéra Kroll de Berlin est devenu une cible de haine pour les voix de plus en plus réactionnaires de la fin de Weimar, condamné comme un centre de " bolchevisme culturel ".Bien qu'il soit lui-même ouvertement apolitique, Klemperer avait dirigé fréquemment en Union soviétique, et sa conversion précoce au catholicisme avait peu de sens pour une idéologie fondée sur la race comme celle de l'antisémitisme nazi.

Klemperer est né le 14 mai 1885 à Breslau. Bien que le garçon ait d'abord voulu être acteur plutôt que musicien, l'aide d'un riche membre de sa famille lui a permis de poursuivre une éducation musicale.  Avec le soutien de ses parents, il abandonne l'école secondaire pour étudier la musique à Francfort, quelques années plus tard, il déménage à Berlin pour poursuivre ses études au conservatoire. En 1905, il entame une période d'étude avec Hans Pfitzner.  ; Au début de la guerre en 1914, il obtient sa première grande chance en remplaçant temporairement Pfitzner comme directeur de l'opéra de la ville de Strasbourg.  ; A la fin de la guerre, avec la défaite de l'Allemagne et le drame de la Révolution de novembre, Klemperer, de plus en plus radicalisé, était devenu un fidèle partisan de la nouvelle République de Weimar.Il s'installe à Cologne et se convertit officiellement au catholicisme en 1919.  ; Au milieu des années 1920, il retourne à Berlin, un centre d'innovation musicale dans l'Allemagne de Weimar.  ; C'est là qu'il occupe probablement son poste le plus important, en tant que chef d'orchestre de l'Opéra Kroll, où il se fait l'avocat de compositeurs comme Ernst Krenek, Kurt Weill et Schoenberg.  ; Cependant, l'atmosphère de plus en plus conservatrice de l'Allemagne, ainsi que la grave dépression économique, font de lui une victime précoce, et il perd son poste au Kroll en 1931.On lui propose alors de travailler à l'Opéra d'État de Prusse, où il est chef d'orchestre lorsque Hitler arrive au pouvoir.

Malgré l'accueil réservé à sa production de Tannhäuser au début de l'année 1933, Klemperer ne voulait initialement pas quitter l'Allemagne, et espérait que sa renommée et sa position apolitique le protégeraient. En avril 1933, cependant, il s'enfuit en Autriche, laissant derrière lui sa femme et ses enfants, pour les suivre lorsqu'il aurait obtenu une résidence permanente. Contrairement à beaucoup de ses compatriotes réfugiés juifs allemands, Klemperer devait établir une carrière musicale réussie en exil.À son arrivée aux États-Unis, où il avait déjà effectué des tournées avec succès dans les années 1920, il se voit offrir le poste de directeur musical de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles. En 1939, il est opéré d'une tumeur au cerveau, ce qui lui laisse une paralysie faciale et aggrave ses problèmes émotionnels. Il s'est fait connaître comme l'un des meilleurs chefs d'orchestre vivants du répertoire classique allemand, en particulier des œuvres de l'école viennoise et de son idole de jeunesse, Mahler. Le chef d'orchestre est décédé à Zurich en juillet 1973.

Sources

Heyworth, P., 1983. Otto Klemperer, his life and times, Cambridge : Cambridge University Press.   ;

Kater, M.H., 1997. La muse tordue : Musiciens et leur musique dans le Troisième Reich, Oxford : Oxford University Press.   ;

Kater, M.H., 2000. Compositeurs de l'ère nazie : Huit portraits, Oxford : Oxford University Press.   ;

Levi, E., 1994. Musique dans le Troisième Reich, Londres : Macmillan.

Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Francfort/M. : Fischer.  .

Traber, H. & ; Weingarten, E. eds., 1987. Verdrängte Musik : Berliner Komponisten im Exil, Berlin : Argon.