Hans Pfitzner

Le compositeur Hans Pfitzner est né le 5 mai 1869 à Moscou, mais a déménagé avec ses parents d'origine allemande en Allemagne alors qu'il était encore un bambin. Ses parents ont soutenu son talent musical, et son père était lui-même violoniste. Après avoir terminé ses études musicales à Francfort, Pfitzner a lutté pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille en tant que professeur à Berlin. Il a connu sa première percée en 1905, lorsque son deuxième opéra, Die Rose vom Liebesgarten  ;(La Rose du jardin d'amour, 1901), a été présenté à Vienne sous la direction de Gustav Mahler.  Pfitzner fut satisfait du résultat, qui marqua le début de sa longue amitié avec Mahler et sa famille. Cependant, malgré le succès de l'opéra, le compositeur resta en marge du monde musical allemand, sans ni l'argent ni le respect qu'il estimait lui être dus.

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Ce n'est que vers l'âge de quarante ans que Pfitzner se voit offrir un poste respectable, celui de directeur d'opéra et de chef du conservatoire de Strasbourg, en Alsace-Lorraine. En dirigeant des spectacles dans cet avant-poste occidental de la culture allemande, Pfitzner se voyait comme un rempart défendant la nation, les valeurs et la culture allemandes contre une France " dégénérée " et " corrompue ".  C'est pendant son séjour ici que sa plus grande composition probablement, l'opéra Palestrina, a été créée en 1917. L'opéra a été reçu avec enthousiasme, et il a conduit au développement d'un culte des adeptes de ce " génie méconnu ".  La guerre, cependant, a interféré avec sa renommée attendue et son succès national.

Avec la défaite de l'Allemagne en 1918, la foi spirituelle de Pfitzner et sa sécurité matérielle ont été détruites. L'Allemagne a perdu l'Alsace au profit de la France, et il a été contraint de laisser ses biens et sa carrière derrière lui. Cela s'est avéré être un moment charnière pour le compositeur, qui s'est senti personnellement violé par son expulsion.C'est au cours des années Weimar que l'autoproclamé "Hans Pfitzner, l'Allemand" commence à prendre activement les armes contre les "ennemis du Reich".

pendant la honte et le crime d'une révolution [...] les ouvriers allemands, le peuple allemand, se sont laissés séduire par des criminels russo-juifs, les couvrant d'un enthousiasme qu'ils refusaient à leurs héros et bienfaiteurs allemands.

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Voyant un lien direct entre la dégénérescence raciale et politique de l'ère Weimar et ses courants musicaux modernistes, Pfitzner estimait que la musique allemande subissait une attaque vicieuse de la double menace de l'atonalité - il réservait une haine passionnée au système du 12 tons et à son maître, Arnold Schoenberg - et le jazz, " expression musicale de l'américanisme ".  ; Il admirait beaucoup Wagner, et voyait le Juif comme l'opposé fondamental de l'Allemand, tout en développant une variété plus subtile d'antisémitisme qui faisait la distinction entre les bons Juifs nationalistes allemands et les mauvais Juifs étrangers.  Néanmoins, son allégeance restait claire.  Alors qu'Hitler était en prison après la tentative ratée de coup d'État à Munich, Pfitzner a envoyé un livre avec l'inscription " À Adolf Hitler, le grand Allemand - Hans Pfitzner le premier avril 1924 ".

Pfitzner n'a cependant pas réussi à trouver une faveur sans réserve auprès de l'élite nazie. En 1943, Goebbels écrit dans son journal qu'Hitler est "fortement opposé à Pfitzner.  Il pense qu'il est à moitié juif, ce qu'il n'est certainement pas, d'après ses archives personnelles". En mai 1934, le jour de son 65e anniversaire, Pfitzner est "mis à la retraite" avec une pension scandaleusement faible. Il tente de se faire reconnaître parmi les employés de rang inférieur du parti nazi et devient actif dans des organisations nazies telles que le Front du travail allemand.  ; Il se produit dans les terres occupées après le début de la guerre, donnant des concerts pour les Allemands vivant en Pologne, en Alsace et en Hollande, gagnant ainsi le patronage du directeur du Gouvernement général, Hans Frank.  Après qu'il eut donné plusieurs concerts réussis à Cracovie, Frank lui écrivit une lettre personnelle dans laquelle il le remerciait pour sa formidable faveur politico-culturelle, au service de la lutte pour la germanité à l'Est'. Malgré ces succès, il est jugé peu fiable et peu favorable aux objectifs politiques du Reich. Il n'a jamais adhéré au parti nazi et ne s'est jamais intéressé à la politique du parti. Il lui arrivait également de rejeter les demandes du Parti : il a refusé de condamner certains des grands artistes juifs avec lesquels il avait travaillé au fil des ans, et a refusé une commande de réécriture de la partition de Mendelssohn pour Le Songe d'une nuit d'été, affirmant qu'il ne pouvait pas améliorer la musique (même si elle avait été composée par un Juif).

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Néanmoins, Pfitzner était l'un des compositeurs les plus populaires des années nazies, et se produisait fréquemment dans toute l'Allemagne. Bien qu'il n'ait pas atteint le succès qu'il souhaitait, il a survécu aux années d'après-guerre mieux que ce à quoi on aurait pu s'attendre. Lors de son procès de dénazification, avec Furtwängler, Egk et Strauss, il est déclaré non coupable. Pfitzner meurt à Salzbourg en mai 1949.

Sources

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Fischer, J.M., 2003. " Le destin très allemand d'un compositeur : Hans Pfitzner ". In Musique et nazisme : L'art sous la tyrannie, 1933-1945. Kater, Michael H. et Albrecht Riethmüller (Eds). Laaber : Laaber.   ;

Gilliam, B., 1994. The Annexation of Anton Bruckner : Nazi Revisionism and the Politics of Appropriation. The Musical Quarterly, 78(3), 584-604.   ;

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Meyer, M., 1993. The Politics of Music in the Third Reich, New York : Peter Lang.   ;

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Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Francfort/M. : Fischer.  .