Andrew Panufnik

Le compositeur et chef d'orchestre polonais Andrzej Panufnik (1914-1991) est né à Varsovie au début de la Première Guerre mondiale d'un ingénieur luthier et d'une violoniste. Il étudie les percussions et la composition au Conservatoire de Varsovie, où il obtient son diplôme avec distinction en 1936. Il échoue à l'examen médical et se rend à Vienne pour étudier la direction d'orchestre avec Felix Weingartner. Pendant son séjour, il étudie la seconde école de Vienne et compose de la musique de film. Anti-nazi, Panufnik interrompt ses études lorsque l'Allemagne annexe l'Autriche et retourne en Pologne où il forme un duo de piano avec Witold Lutosławksi. Le duo se produit dans des cafés, collectant des fonds pour les travailleurs de la Résistance et les artistes juifs et composant des chansons de résistance. À cette époque, Panufnik écrit ses Symphonies n° 1 et 2, son Ouverture héroïque et son Ouverture tragique (intitulée plus tard Sinfonia Elegiaca), qui contiennent des représentations musicales de la chute de bombes, d'avions et de mitrailleuses, et qui, selon le compositeur, se terminent par "un gémissement agonisant de désespoir." Malheureusement, la majorité des partitions de Panukfnik, y compris l'Ouverture tragique, ont été perdues lors de l'insurrection de Varsovie en 1944.

Après la guerre, Panufnik s'est installé à Cracovie et a été nommé directeur musical de la Philharmonie de Varsovie, où il a recréé de mémoire un grand nombre de ses compositions, y compris l'Ouverture tragique. Frustré par le réalisme socialiste, Panufnik a fui la Pologne en 1954 pour l'Angleterre, où il a parlé du contrôle créatif exercé par le gouvernement sur les compositeurs du bloc de l'Est. L'Épitaphe de Katyń a été écrite en 1967 (révisée en 1969) en souvenir des 15 000 prisonniers de guerre polonais assassinés par les Soviétiques en 1940 dans la forêt de Katyń. Panufnik a écrit qu'il estimait qu'il était de son devoir d'écrire un hommage à ces victimes, car le réalisme socialiste avait empêché toute commémoration des victimes en Pologne. Le compositeur a décrit sa composition orchestrale de sept minutes de la manière suivante :

C'est dans la Varsovie occupée par les nazis, en 1943, que j'ai entendu la nouvelle bouleversante que dans la forêt de Katyń, en Russie, plusieurs milliers de prisonniers de guerre polonais sans défense avaient été brutalement assassinés, les mains liées derrière le dos, fusillés un par un, un revolver tiré dans la nuque au bord de la fosse commune qu'ils avaient été contraints de creuser eux-mêmes. À l'époque, les Allemands ont déclaré que ce massacre avait été commis par les Russes, tandis que les Russes ont insisté sur le fait qu'il s'agissait d'un crime nazi. Après tant d'années, longtemps après que tous les autres grands criminels de guerre aient été retrouvés et punis, je me suis senti hanté par le spectre de ce massacre de Katyń, qui n'a toujours pas été évoqué et qui n'a pas été officiellement résolu malgré les nombreux documents et autres indications de la culpabilité russe. J'ai composé l'Épitaphe de Katyń pour exprimer mon chagrin personnel que les nations occidentales civilisées aient permis que ce crime reste oublié, et j'ai dédié cette pièce à la mémoire des 15 000 patriotes polonais qui ont été massacrés alors qu'ils étaient complètement sans défense, et qui n'avaient commis d'autre crime que de vouloir défendre leur propre pays.  ;

Cet Épitaphe a une structure très simple : après une introduction du violon solo, un long passage est joué par les bois ; dans la seconde moitié de la pièce, les solistes de l'orchestre à cordes entament un crescendo progressif jusqu'au tutti fortissimo. L'ensemble de la pièce est un fil continu composé d'une cellule de trois notes - juste deux intervalles : une seconde majeure et une seconde mineure.

Par Daisy Fancourt

Sources

Boyesławska, B. (2015) La vie et l'œuvre d'Andrzej Panufkin (1914-1991) (Royaume-Uni : Ashgate).

Jacobson, B. (1996) A Polish Renaissance (Londres : Phaidon Press Ltd.)

Panufnik, A. (1987) Composing Myself (Grande-Bretagne : Methuen London Ltd.)

'Katyń Epitaph' (n.d.) Panufnik Website. Consulté sur [www.panufnik.polmic.pl.com] 8/1/2015.