Franz Schreker

Franz Schreker, il brindisino dell'opera tedesca dei primi anni di Weimar, nacque nel 1878.  La sua famiglia viaggiò per gran parte dell'Europa prima che il padre morisse improvvisamente a Linz nel 1888, dopodiché si trasferì a Vienna.  Giovane aspirante musicista, Schreker svolse diversi lavori saltuari per aiutare a prendersi cura della madre e dei tre fratelli, prima di ottenere una borsa di studio al conservatorio di Vienna nel 1892, dove studiò violino e composizione.

Schreker si costruì gradualmente una reputazione come uno dei giovani artisti più talentuosi dell'Europa di fine secolo.  Nel 1909 sposò il soprano Maria Binder, che in seguito cantò in diversi ruoli principali nelle sue produzioni.  Durante questi anni produsse diverse serie di canzoni e pezzi di musica sinfonica. Tuttavia, fu come compositore d'opera che si fece conoscere. Uno dei suoi primi lavori - un atto unico intitolato Der Ferne Klang  (Il suono lontano)  - esplorava con franchezza i temi della sessualità e dell'erotismo.  Nel 1912 fu nominato professore all'Accademia di musica di Vienna, dove si fece una reputazione di insegnante talentuoso e impegnato.

L'opera successiva di Schreker, Das Spielwerk und die Prinzessin (Il carillon e la principessa), fu accolta meno bene e l'anno successivo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale interruppe il continuo successo di Der Ferne Klang.  Schreker continuò a insegnare al Conservatorio di Vienna durante la Prima Guerra Mondiale, e furono gli anni tra le due guerre che videro la breve fioritura della sua carriera. Nel 1920 fu nominato direttore della prestigiosa Accademia di Musica di Berlino. In questi anni Schreker fu al centro di una pubblicità molto positiva: un influente critico di Francoforte, ad esempio, scrisse che il compositore rappresentava un'importante tendenza nella musica tedesca:

Ci sono attualmente tre [grandi] compositori d'opera tedeschi: Hans Pfitzner, Richard Strauss, Franz Schreker ... Solo con l'emergere di Franz Schreker la transizione è stata perfezionata ... Per la prima volta dopo decenni abbiamo una fila di opere che è al di fuori di qualsiasi tendenza, di qualsiasi teoria speculativa, al di là del mero stile artificiale o di qualsiasi tipo di sperimentazione formale... Schreker vede il palcoscenico dell'opera con l'occhio dell'uomo fantastico, irrazionale ed emotivo.  Da questo atteggiamento di base emerge la differenza non solo rispetto all'idea-opera dottrinale di Pfitzner o all'artisticità intellettualmente ristretta di Strauss...  Schreker è in confronto a questi...una forza naturale.

Alla fine degli anni Venti, i nazisti cominciarono a boicottare gli spettacoli di Schreker e a interromperli con minacce antisemite.  La prima della sua nuova opera, Christopherus, dedicata a Schoenberg, dovette essere annullata nel 1932 a causa di minacce di violenza (la prima fu eseguita 47 anni dopo).A questo punto il destino musicale di Schreker era segnato ed egli si dimise dall'Accademia nel marzo 1932.  Morì a Berlino nel marzo 1934, appena un anno dopo l'ascesa al potere di Hitler.

Fonti

Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Frankfurt/M.: Fischer.  

Dümling, A., 1993. Sulla strada della "Comunità popolare" (Volksgemeinschaft): Il conformismo forzato dell'Accademia di musica di Berlino sotto il fascismo. Musical Quarterly, 77(3), 459-83.