Рафаэль Шахтер

Рафаэль Шахтер родился в Брэила (Браилове), Румыния, 27 мая 1905 года, вырос и получил образование в Брно. Он приехал в Прагу после Первой Мировой Войны обучаться игре на фортепиано, композиции и дирижированию в Пражской консерватории, которую и закончил. В 1937 году он основал Камерную оперу, чтобы играть позабытую музыку барокко и работать вместе с Эмилем Ф. Бурианом и его Авангардным театром. Но гонения нацистов вскоре заставили Шахтера сократить свою музыкальную деятельность до частных уроков и домашних концертов.

Шахтер прибыл в Терезиенштадт в ноябре 1941 года, вскоре после этого начал организовывать певцов и музыкантов. Он был пионером культурной жизни гетто и работал с Карелом Свенком, Гидеоном Кляйном и другими над организацией деятельности.

Летом 1942 года Шахтер начал репетировать "Проданную невесту" Берджиха Сметаны. Премьера оперы состоялась 28 ноября без декораций и костюмов, а Шахтер аккомпанировал ансамблю на разбитом кабинетном рояле. Представление превозносилось как "великое музыкальное мероприятие" и пользовалось таким успехом, что повторялось 35 раз. Тринадцатилетний узник писал в своем дневнике:

Я слушал "Проданную невесту" три раза в Праге, но это никогда не было так красиво, как здесь. Это действительно чудо, которое умеет делать дирижер Шахтер. Когда я шел домой и слушал все эти разговоры прохожих о еде, черном рынке, пропусках и работе в полях, я почувствовал себя человеком, внезапно очнувшимся от прекрасного сна, и все стало обыденным, как всегда. Я все время думал о "Проданной невесте", и даже в полусне я слышал внутри себя "Преданно любящих" [любовный дуэт из оперы].

Вскоре Шахтер начал репетировать вторую оперу – "Поцелуй". Описывая представление, певец Бедржих Боргес вспоминал:

Рафаэль Шахтер буквально вливает в людей моральную силу. Я помню, например, как он работал с хором в опере "Поцелуй". Я не пел и сидел среди публики, смотрел на Шахтера и думал, что вижу Иоганна Себастьяна Баха. Этот человек был просто пропитан музыкой, человек-скала.