Лео Штраус

Сын композитора Венской оперетты Оскара Штрауса, Лео Штраус также был талантливым музыкантом и либреттистом. Однако его преждевременная гибель в Освенциме привела к тому, что его музыкальные достижения так и не вышли за пределы нацистских лагерей и были почти забыты после войны. Он родился в 1897 году, и совсем немногое известно о его жизни до ареста и окончательного заключения в Терезиенштадт. Конечно, он получил разностороннее музыкальное образование, скорее всего, от своего отца, и работал автором в кабаре и либреттистом.

Арестованный вместе со своей  женой Майрой, Штраус сначала был отправлен в "образцовое гетто" Терезиенштадт, куда нацисты депортировали многих хорошо известных еврейских артистов и музыкантов. В Терезиенштадте Штрауса вовлекли в программы Отдела досуга (нем. Freizeitgestaltung), в особенности к участию в постановках кабаре в качестве либреттиста и исполнителя. Он стал хорошо известным благодаря песням, которые одновременно отражали трудности лагерной жизни и попытки облегчить ее. Подобно многим авторам кабаре, он использовал циничный юмор и иронию в критике окружающей его жизни. Возможно, его самым главным вкладом в культурную жизнь Терезиенштадта была песня "Как будто" (нем. Als-ob) на мелодию, сочиненную Вилли Шварцем. Текст песни осуждал тех, кто жил в мире иллюзий и самообмана:

Я знаю маленький город,                                                                                                     
Город действительно прекрасный!                                                                                        
Я не называю его имя,                                                                                                         
Я зову город "Как будто".                                                                                                  
Здесь есть кофейня -                                                                                                         
Прямо как европейское кафе.                                                                                               
И в нем музыка играет.                                                                                                      
Ты чувствуешь себя здесь как будто...                                                                                
Зесь люди несут свою тяжелую судьбу,                                                                                 
Как будто это не так тяжело.                                                                                             
И говорят о лучшем будущем,                                                                                               
Как будто оно будет завтра.                                                                                                

Вопреки горькой иронии этих слов, песня стала хитом, особенно когда исполнялась джаз-бендом "Гетто-свингеры".

В октябре 1944 года Штраус вместе со своей женой были депортированы в Освенцим, где оба были убиты.

Майра переписывалась с родственниками во время заключения в Терезиенштадте. Она писала:

"На следующей неделе у меня будет двухтысячное "блок-мероприятие" - это уже что-то! Мой муж постоянно сочиняет для меня новый репертуар. Вы были бы поражены тем, что я выучила. Вы не узнаете его - он часами выступает без всякой подсказки - он не боится сцены. Когда он действительно в настроении, он будет петь перед тысячей зрителей. Он актер, продюсер, литератор".