El arte y el genocidio armenio

Desde la primavera de 1915 hasta el otoño de 1916, los "Jóvenes Turcos" otomanos y sus simpatizantes auxiliares y civiles asesinaron a entre 664.000 y 1,2 millones de armenios cristianos en el Medz Yeghern (el Gran Crimen) también conocido como el Genocidio Armenio. Armenia occidental, la zona bajo control otomano, estaba llena de vida intelectual y religiosa y de lugares importantes como el monasterio de Narekavank, la ciudad de Van e incluso el simbólico monte Ararat, a sólo 8 km de la frontera armenia moderna desde el monasterio de Khor Virap. El genocidio armenio se desarrolló en fases de opresión y deportación, empezando por los intelectuales armenios, como el compositor Komitas Vardapet, tras el ascenso del CUP (Comité de Unión y Progreso) y Talaat Pasha. Después de los intelectuales, los civiles fueron masacrados sistemática e individualmente y enviados en marchas de la muerte fuera de la Armenia otomana, muchos de ellos acabaron en el desierto sirio, con Der Zor (Deir ez-Zor) como destino final y centro de exterminio de los deportados. ^[1]

Los turcos otomanos utilizaron la Primera Guerra Mundial como pretexto para el genocidio, alegando que los armenios unirían sus fuerzas a las de sus enemigos. Los armenios se interponían en el camino del "panturquismo" que el gobierno turco esperaba implantar para crear un superimperio que se extendiera desde Turquía hasta China, pasando por los países de habla turca de Asia Central. Los otomanos proporcionaron el modelo para el genocidio que siguió. En primer lugar, están las fracturas del imperialismo, de las "zonas de fragmentación" y las "tierras de sangre" entre imperios, y de las minorías étnicas atrapadas entre superpotencias o que no se alinean con los objetivos étnicos supraestatales.^[2] En segundo lugar, está la cobertura de la guerra para el genocidio. Para los armenios fue la Primera Guerra Mundial, para el Holocausto fue la Segunda Guerra Mundial y esto continuó a finales del siglo XX con el genocidio en Camboya, Sudán y de los yazidíes en Irak. El genocidio armenio fue, en muchos sentidos, el modelo para el genocidio nazi y los genocidios posteriores; como escribió Hitler, "¿quién, después de todo, habla hoy del exterminio de los armenios?"

El genocidio armenio fue el primer genocidio en el mundo.

Las dos primeras fases del Genocidio Armenio se centraron en el reclutamiento y asesinato de hombres armenios, seguido del exterminio de la población civil, empezando por los intelectuales. La tercera fase del genocidio se caracteriza por el asesinato de mujeres, niños y ancianos a Der Zor. Durante esta fase, las mujeres también fueron violadas y convertidas por la fuerza al Islam, los niños resultantes fueron criados en hogares turcos de los perpetradores, y los niños fueron robados de familias armenias y llevados para ser criados en hogares islámicos. La conversión forzada de mujeres, el uso de la violación y los matrimonios mixtos, el robo de niños y el asesinato masivo de intelectuales han dejado una huella indeleble en el patrimonio cultural y nacional armenio.^[3]

El abogado Raphaël Hassan, presidente de la Comisión de Derechos Humanos de la Asamblea General de las Naciones Unidas, fue nombrado presidente de la Comisión de Derechos Humanos.

El abogado Raphael Lemkin estudió detenidamente el caso armenio mientras se preparaba para los juicios de Nuremberg. Presionó con éxito para que se utilizara el término específico "genocidio" para describir la destrucción de poblaciones civiles, tal y como se define en la Convención de la ONU para la Prevención y la Sanción del Genocidio de 1948. Parte de esta resolución es el "Artículo II" fundacional, que aborda los crímenes del Genocidio Armenio tanto como el Holocausto, incluyendo la descripción explícita del robo y la conversión forzosa de niños como un crimen genocida. Dado que la Iglesia armenia era una parte tan integral de la cultura, las iglesias, los monasterios y el clero fueron los primeros objetivos del genocidio, y miles de manuscritos y artefactos medievales fueron destruidos en el genocidio. La ciudad santa de Van sigue estando en territorio turco moderno, la antigua Armenia Occidental, y los lugares históricos armenios que quedan han sido rebautizados, turquificados y destruidos incluso desde la década de 1980.

La Iglesia armenia fue el primer objetivo del genocidio.