Les émigrés européens et le festival de Glyndebourne

El Festival de Glyndebourne está reconocido como líder internacional en producciones operísticas. Fundado en 1934 y con sede en East Sussex (Inglaterra), el festival debe su éxito fundacional a artistas que huyeron de la Alemania nazi y buscaron refugio en otros lugares. Gracias a encuentros fortuitos y viejas amistades, Glyndebourne pasó rápidamente de idea a realidad, con un director de orquesta exiliado en el centro de todo.

El director en cuestión, Fritz Busch, nació el 13 de marzo de 1890 en Siegen, una localidad de la entonces Westfalia alemana. Procedía de una familia de músicos.  Su padre era fabricante de violines y violinista, y él y sus hermanos siguieron los pasos de su padre. Su hermano Hermann Busch (1897-1975) era un violonchelista consumado y su hermano Adolf (1891-1952), con quien a veces se confundía a Fritz, era violinista y director de orquesta.  Otros hermanos de la familia eran dos actores, Willi Busch y Elisabeth Busch-Krampe.

En 1906, Fritz Busch comenzó sus estudios en el Conservatorio de Colonia con el director y amigo personal de Johannes Brahms, Fritz Steinbach.  Tras finalizar sus estudios, fue nombrado director del Deutsches Theater de Riga (1909-1911), donde adquirió una considerable experiencia. A continuación realizó una gira como pianista durante un año, y al año siguiente comenzó a trabajar como director musical de la ciudad de Aquisgrán (1912-1914).

La Primera Guerra Mundial interrumpió su floreciente carrera, pero al término de la contienda, en 1918, regresó a Aquisgrán para dirigir la Ópera Municipal de la ciudad.  Poco después fue nombrado director de la Ópera de Stuttgart, donde permaneció cuatro años. En 1922 se marchó para suceder a Fritz Reiner al frente de la Staatsoper de Dresde.

Durante su mandato en Dresde, Busch se dio a conocer por su selección de repertorio moderno, que incluía obras de Pfitzner y Hindemith, así como notables estrenos de Intermezzo de Strauss (1924), Doktor Faust de Ferruccio Busconi (1925), Cardillac de Hindemith (1926) y Der Protagonist de Kurt Weill (1926).  Su cartera también incluía una serie de repertorios más tradicionales, y la creciente demanda de sus servicios se tradujo en una apretada agenda en los años siguientes.  En 1932 dirigió con éxito Die Entführung aus dem Serail de Mozart en el Festival de Salzburgo.

En el contexto del crecimiento del partido nazi a principios de la década de 1930, la oposición de Busch a la dictadura y su promoción de la música progresista "modernista" provocaron su despido como director de la Staatsoper de Dresde en marzo de 1933.  El despido se debió a un incidente en el que miembros del partido nazi protestaron en una producción de Rigoletto de Verdi que dirigía Busch. Fue sustituido por el director Kurt Striegler. Aunque fue un revés humillante para Busch, se le instó a reincorporarse a su puesto en una reunión con el "Ministro sin cartera" Herman Göring.  Busch se negó rotundamente y abandonó Alemania poco después.  Tras una solicitud fallida de asilo en Suiza, que incluía una recomendación del novelista alemán Thomas Mann, Busch estableció una precaria residencia en Escandinavia.  Nunca regresó a Alemania.

A pesar de los numerosos contratiempos, Busch mantuvo una apretada agenda y siguió dirigiendo internacionalmente, con varias giras a Sudamérica.  Esto incluyó un compromiso con el Teatro Colón de Buenos Aires, Argentina, que se convertiría en un compromiso regular (1934-36 y 1940-47).  Este empleo también proporcionaría a Busch la tan necesaria protección política en forma de papeles argentinos en 1936.   Busch también inició una larga relación con la Orquesta Sinfónica Nacional de Dinamarca en 1934 que duró hasta el final de su carrera (excluyendo los años de guerra 1939-1945, probablemente debido a la proximidad con la Alemania nazi).

Mientras Fritz Busch dirigía principalmente en Sudamérica, su hermano Adolf Busch estaba de gira con su cuarteto de cuerda por Inglaterra (a finales de 1933), donde se enteró de los planes de un nuevo festival de ópera en Glyndebourne, East Sussex. El festival necesitaba un director de orquesta y esta información fue transmitida a Fritz, quien, poco después de ser mencionado al fundador del festival, John Christie, obtuvo el puesto.  Fue un hecho fortuito, ya que las conexiones de Busch en el mundo de la ópera proporcionarían al festival escogidos para los puestos de director artístico y director general.

Para el puesto de director artístico, Busch sugirió a su colega de origen alemán Carl Ebert (1887-1980).  Ebert comenzó su formación como actor bajo la tutela de Max Reinhardt, y más tarde pasó a trabajar como intendente en el Landstheater de Darmstadt (1927-1931) y en la Städtische Oper de Berlín. Mientras ejercía de director en el teatro de Darmstadt, Ebert también contrató al joven compositor y director de orquesta Berthold Goldschmidt (1903-1996) como colaborador musical.

Según recuerda su hijo Peter Ebert, ambos tenían un particular proceso creativo de trabajo. Este proceso lo recuerda en el libro de Daniel Snowman The Hitler Émigrés:

Mientras Goldschmidt actuaba al piano, interpretando toda la ópera... mi padre se estiró en un... sofá, primero sólo escuchando, luego tomando notas... siguiendo la música de la partitura así como... leyendo el texto y, finalmente, cuestionando y discutiendo con Goldschmidt sobre la interpretación de cada sección.

Entre 1944 y 1947, Goldschmidt fue jefe del servicio alemán de la BBC. Más tarde trabajaría con antiguos colegas, entre ellos Ebert, como director sustituto de última hora para la producción de Glyndebourne de Macbeth de Verdi en 1947 y también fue maestro de coro en varias producciones. 

El trabajo de Ebert en sus puestos le preparó para una carrera internacional y, al igual que Busch, la aversión de Ebert al nacionalsocialismo y su promoción de obras "modernas", como el estreno de Die Bürgschaft de Weill en 1932, le obligaron a exiliarse.  Según un artículo de la BBC sobre la historia de Glyndebourne, Herman Göring, "Ministro sin cartera", ofreció a Ebert el control artístico de los teatros de ópera de Berlín, oferta que rechazó rotundamente. Poco después huyó a Suiza y luego a Argentina.

Ebert y Busch pronto se instalaron en Buenos Aires, donde colaboraron en la dirección de las producciones de óperas de Wagner del Teatro Colón entre 1933 y 1936. Ebert se unió entonces a Busch para crear la temporada inaugural de 1934 del Festival de Glyndebourne, con producciones de éxito de Le Nozzi di Figaro y Cosi fan Tutte de Mozart. Ebert fue director artístico del Festival de Glyndebourne de 1934 a 1939 y de 1947 a 1959.

Para el puesto de director general, Busch propuso a Sir Rudolf Bing (1902-1997).  Bing nació en Viena en el seno de una familia judía acomodada. Primero adquirió experiencia trabajando en agencias teatrales de Viena y Berlín antes de convertirse en ayudante de Carl Ebert en el Hessisches Staatstheater de Darmstadt (1928-1930). Más tarde fue asistente del intendente de la Ópera de Charlottenburg, Berlín (actual Deutsche Oper, Bismarkstrasse), hasta 1933. Al año siguiente se trasladó a Inglaterra y, en 1935, fue nombrado director general de Glyndebourne. Mantuvo el cargo hasta 1949. Durante la última parte de su mandato, Bing también colaboró en la creación del Festival de Edimburgo de 1947 a 1949. Más tarde se convertiría en director general de la Metropolitan Opera de Nueva York (1950-1972), supervisando posiblemente la "edad de oro" de la compañía.

Fritz Busch, Carl Ebert y Rudolf Bing sentaron las bases del Festival de Glyndebourne y lanzaron a la compañía a la escena mundial con producciones de repertorio mozartiano de gran nivel. Las cuatro primeras temporadas consistieron en las producciones de Le Nozze di Figaro (1934-37), Die Zauberflöte (1935-37), Cosi fan Tutte (1934-37), Die Entrführung (1935-37) y Don Giovanni (1936-37) con gran éxito.

Busch continuó dirigiendo para Glyndebourne hasta 1939, pero una disputa sobre el reparto provocó un paréntesis de once años en el festival. Reanudó su trabajo con la compañía en 1950, hasta su muerte al año siguiente. Su carrera musical, desde la promoción de la "música moderna" de Pfitzner, Hindemith, Weill y Berg hasta su trabajo en la formación de la Orquesta Sinfónica de la Radio Danesa, pasando por su importante papel en la creación del Festival de Glyndebourne, muestran las importantes contribuciones de los refugiados que huyen de la tiranía a la tradición clásica occidental.

Ryan Hugh Ross, 2019

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