Il tango yiddish durante l'Olocausto
Uno dei balli da sala più popolari in Europa durante gli anni Venti e Trenta fu senza dubbio il tango. Questo spiega perché questa musica apparve più tardi nei ghetti e nei campi di concentramento. Ma è singolare notare che il tango ebbe un duplice ruolo sia come mezzo di espressione dei detenuti ebrei - il tango yiddish - sia come macabro strumento di ricreazione dei loro oppressori - il tango della morte.
Dopo un boom in Europa occidentale, il tango raggiunse l'est alla fine degli anni Dieci. Tuttavia, a differenza di paesi come la Francia e la Germania, frequentemente visitati dalle Orquestas Típicas argentine, la maggior parte dei paesi dell'Europa orientale conobbe il tango solo attraverso i dischi, la radio e le riviste. Con la crescente popolarità e un nuovo flusso di tanghi locali, la reincarnazione dello stile si allontanò gradualmente dal modello sudamericano. La Polonia, che aveva riacquistato l'indipendenza dopo il trattato di Varsavia del 1919, divenne rapidamente una delle capitali del tango europeo in un periodo in cui la maggior parte dei suoi musicisti, sia nella scena classica che in quella popolare, erano ebrei.
La situazione degli ebrei nelle grandi città facilitava l'incontro tra il mondo ebraico tradizionale e la modernità che li circondava. Questo scambio esisteva anche a livello linguistico, poiché molti ebrei si esprimevano nella lingua dei loro vicini gentili. I musicisti di origine ebraica attivi nella scena "universale" erano generalmente assimilati e integrati nella cultura dominante. In questo contesto apparvero musicisti popolari dell'Europa orientale associati al tango, come il violinista Paul Godwin, i compositori e direttori di swing band Henryk e Artur Gold, e i compositori Zygmund Białostocki, Oskar Strock e Jerzy Petersburski.
In alcune città dell'Europa orientale con grandi comunità di lingua yiddish, tuttavia, apparvero anche tanghi in lingua yiddish, prima e soprattutto durante la guerra. Alcuni esempi prima della guerra sono due successi della compagnia di revue yiddish Ararat di Łódź: "Ikh ganve in der nakht" (Rubo nella notte) e 'Tsi darf es azoy zayn?' (Deve essere così?), forse con testo di Moshe Broderson (1890-1956) e musica di Dovid Beygelman (1887-1944/5). Quest'ultima canzone divenne popolare in tutta l'Europa orientale, da Mosca a Vilnius, e durante la guerra fu riscritta nel Auschwitz. La canzone fu poi resa popolare in Europa, Israele e Stati Uniti da Leo Fuld e Menasha Oppenheim.
Mentre la realtà per gli ebrei iniziava a cambiare con l'avanzare della Shoah, le canzoni dei prigionieri nei ghetti e nei campi riflettevano i loro sentimenti. Riproducevano lo stile musicale dei Paesi d'origine dei loro autori utilizzando ritmi allora in voga, come il jazz e il tango. I loro testi erano generalmente scritti nella lingua comune alla maggior parte dei prigionieri: Yiddish, ma anche ebraico, russo, polacco, francese, rumeno, ungherese e tedesco;
La maggior parte di queste canzoni è perita insieme ai loro autori, così, di centinaia di canzoni, rimangono solo poche raccolte in forma pubblicata. La più significativa è Lider fun di getos und lagern (Canzoni dai ghetti e dai campi), compilata dal poeta di Vilna Shmerke Kaczerginski (1908-1954) e pubblicato a New York nel 1948. Questo libro comprende canzoni con un ritmo di tango - più evidente in alcuni casi che in altri - apparse nei ghetti di Vilnius (Vilna), Kaunas (Kovno), Łódź, Białystok, Shauliai (Shavli) e ad Auschwitz. È possibile che altri tanghi yiddish siano stati creati in altri campi di detenzione, ma non sono disponibili documenti che lo dimostrino. Va considerato che lo spirito tanguero di queste canzoni derivava dal carattere che il tango aveva sviluppato nell'Europa orientale prima della guerra, che differiva significativamente dal tango argentino.
Alcune di queste composizioni erano originali nella musica e nei testi, come 'Friling' (Primavera), scritta da Kaczerginski dopo la morte della moglie Barbara nel ghetto di Vilna e musicata da una melodia di tango lirico di Avrom Brudno (?-1943), o 'Kinder yorn' (anni dell'infanzia) e ' (Chiudi gli occhietti) scritto nel ghetto di Łódź dal compositore e direttore d'orchestra Dovid Beygelman.
Altri sono stati contrafatti di successi anteguerra, come 'Yiddish tango' (tango yiddish/ebraico), scritto nel ghetto di Kovno da Ruven Tsarfat. Tsarfat rielaborò le parole della canzone popolare "Shpil zhe mir a lidele oyf yidish" (Canta per me una canzoncina in yiddish), di Henech Kon (1890-1972), con testo originale di Yosef Kotliar, trasformandola in una canzone della resistenza. Un altro esempio è il successo teatrale yiddish di New York "Papirosn' (Sigarette) di Herman Yablokoff (1903-1981), che fu adattato dalla dodicenne Rikle Glezer come 'Es iz geven a zumertog' (Era un giorno d'estate), che descrive la fondazione traumatica del ghetto di Vilna e gli omicidi di massa a Ponar. Un terzo caso è "Der tango fun Oshvientshim" (Il tango di Auschwitz), basato sulla melodia del tango polacco d'anteguerra "Niewolnicze tango" (Tango degli schiavi). Questa canzone controcorrente fu tradotta in yiddish, dal polacco, da P.M. (sic) e dallo stesso Kaczerginski.
Attraverso questi testi, i loro autori descrivono in modo eloquente e privo di sentimentalismi le esperienze dei prigionieri, come gli alloggi affollati, la mancanza di cibo, i problemi e la degradazione a cui erano sottoposti. Le canzoni di tango contraffatte, in particolare, danno una nuova luce al tango, facendone non l'eleganza e il romanticismo esotico, come era allora la norma, ma la parodia, o addirittura la resistenza spirituale.
Fonti
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Katsherginski, S. & Leivick, H. eds., Lider fun di Getos un Lagern, New York: Alveltlekher Yidisher Kultur-Kongres.
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Czackis, L., 2004. El tango en idish y su contexto histórico. Recreando la Cultura Judeoargentina/2 - Literatura y Artes Plásticas, 2, 29-40.
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Intervista personale di Lloica Czackis a Mina Bern, New York, settembre 2004.