Herbert Gerigk

Una delle pubblicazioni più famigerate nel mondo della musicologia nazista, il Lexikon der Juden in der Musik (Lessico degli ebrei nella musica) di Herbert Gerigk era così popolare che nel 1943 migliaia di copie circolavano in tutto il Reich tedesco. Il libro, che apparentemente offriva un elenco completo di musicisti ebrei e parzialmente ebrei, colse anche l'occasione per diffamare famosi ebrei musicali, come Meyerbeer, Mendelssohn e Mahler. Gerigk fu uno dei musicologi più influenti dell'epoca, insignito del titolo di Leiter der Hauptstelle Musik beim Beauftragten des Führers für die Überwachung der gesamten geistigen und weltanschaulichen Schulung und Erziehung der NSDAP (Capo del ramo musicale per ordine del Führer per la supervisione dell'intera illuminazione intellettuale e ideologica del Partito Nazista). La sua variegata carriera sotto Hitler illustra alcuni dei molti modi in cui la musica fu coinvolta nell'ideologia nazista. La sua vita agiata dopo la guerra è anche tipica del trattamento riservato ai musicologi durante le azioni di denazificazione del dopoguerra.

Gerigk nacque il 2 marzo 1905 nella città tedesca di Mannheim. Pur opponendosi al jazz e alla musica atonale, non fece accuse esplicitamente razziste, scrivendo spesso di compositori ebrei in modo favorevole e senza pregiudizi. Tuttavia, all'inizio degli anni Trenta si assiste a un costante cambiamento delle sue opinioni politiche. Il musicologo divenne sempre più preoccupato per le tendenze "orientali" della musica tedesca e sottoscrisse la teoria secondo cui gli ebrei, in quanto razza, erano responsabili della disillusione nazionale della Germania dopo la sconfitta della Prima Guerra Mondiale. Improvvisamente l'antisemitismo entrò nei suoi scritti, servendo come spiegazione per la sua precedente mancanza di successo professionale. Nella speranza di eliminare la concorrenza che, secondo lui, privava gli "ariani" come lui di una promozione, scrisse e parlò pubblicamente delle sofferenze che gli ebrei infliggevano ai tedeschi nel mondo della musica.

Gerigk si fece un nome come importante musicologo nazista. In effetti, anche nell'ambito dell'ideologia nazista Gerigk era noto per essere particolarmente conservatore e critico. Fu uno dei pochi nazisti a condannare l'opera altrimenti popolare Die Zaubergeige (Il violino magico) di Werner Egk, e nel 1936 fu la sua dura recensione di Carmina Burana di Carl Orff alla sua prima, che fu in parte responsabile del ritardo con cui l'opera raggiunse il successo. Gerigk era un lavoratore meticoloso ed entusiasta e la sua Reichsmusikkammer (Camera musicale nazista) era una delle divisioni più attive della Reichskulturkkammer (Camera culturale nazista) di Alfred Rosenberg. I suoi collaboratori assistevano a tutti i principali concerti di Berlino, leggevano importanti pubblicazioni musicali e sottoponevano a Gerigk recensioni approfondite. La passione di Gerigk per la raccolta di informazioni sulle persone lo portò a contattare gli studenti delle università e delle accademie musicali per raccogliere informazioni sulla politica dei professori. Nel corso degli anni, il suo potere e la sua reputazione crebbero costantemente. Supervisionò la pubblicazione di seri studi di musicologia indipendentemente dall'ufficio di Rosenberg, che a sua volta controllava diverse iniziative editoriali. Quando Rosenberg rilevò la rivista antisemita di lunga data Die Musik, Gerigk ebbe finalmente uno sbocco regolare per la sua voce. Nel 1937 fu nominato direttore della rivista, alla quale aveva già contribuito con molti articoli antisemiti.

Alla fine degli anni Trenta, il Partito avvertì la necessità di una guida completa alla musica tedesca basata sulla razza. Avendo vissuto in precedenza innumerevoli scandali dovuti a informazioni imprecise o a lessici incompleti - gli artisti "ariani" erano stati accusati di essere ebrei, così come ai musicisti apertamente ebrei era stato permesso di continuare a lavorare - i funzionari del Partito volevano un'unica opera di riferimento a cui rivolgersi. Il Lexikon di Gerigk fu pubblicato nella collana della NSDAP dedicata alla "Ricerca sulla questione ebraica". Pur essendo pieno di imprecisioni e travisamenti, era sostanzialmente più dettagliato di qualsiasi altro lavoro scritto in precedenza di questa natura. Il libro si apriva con l'orgogliosa affermazione che

la purificazione della nostra cultura e quindi anche della nostra cultura musicale da tutti gli elementi ebraici ha avuto successo. Chiari vincoli legali hanno fatto sì che in Germania l'ebreo non sia pubblicamente attivo nella sfera culturale, né come musicista o compositore, né come scrittore o editore o uomo d'affari.

Gerigk chiedeva comunque ai lettori di aiutarlo a rintracciare i nomi rilevanti; in effetti, il Lexikon si rivelò un lavoro continuo. In un'edizione successiva Gerigk decise di estendere la copertura del libro dai soli "pieni" e "mezzi ebrei" alla lista nera di tutti coloro che avevano "sangue ebraico". Non sorprende che il suo Lexikon abbia scatenato numerose battaglie sull'identità razziale. I familiari di musicisti deceduti, e occasionalmente di uomini ancora in vita, presentavano regolarmente reclami contro l'inclusione dei loro nomi nel libro di Gerigk.

Nel 1943 Gerigk rifletté sull'impatto positivo che il suo Lexikon aveva avuto sul panorama culturale tedesco. Ricordando l'epoca pre-nazista, metteva in guardia i suoi lettori dal dimenticare i tempi in cui

il tedesco era quasi sul punto di diventare un senzatetto nella sua stessa Patria.  Le posizioni chiave erano occupate per lo più da ebrei.  Oltre a ciò, anche i massoni e gli esponenti di altre entità politiche al di fuori dello Stato erano influenti nella musica.  È molto istruttivo riflettere sulle condizioni di quel tempo.

Era convinto che il suo Lexikon fosse una parte fondamentale della soluzione di questo problema.

La carriera di Gerigk ricevette un ulteriore impulso quando fu nominato per un'altra "posizione culturale", questa volta nell'ambito del programma militare di espansione e conquista del Reich. Nella sua nuova posizione, Gerigk aveva il compito di rubare o comunque "recuperare" oggetti di interesse musicale dalle terre annesse o invase dalla Germania. Fu impegnato soprattutto nella Parigi occupata, dove raccolse preziosi bottini musicali, tra cui autografi di Gluck e Wagner. Partecipò anche a viaggi nell'Europa orientale, recuperando oggetti appartenenti a musicisti e collezionisti ebrei. Tra le sue numerose acquisizioni vi furono archivi di musica popolare di Minsk, Varsavia e Cracovia.

Nonostante il suo documentato sostegno al regime nazista e il ruolo svolto nel rovinare le carriere di innumerevoli musicisti, Gerigk riuscì a prosperare anche nel dopoguerra. Certo, il suo passato nazista, ben documentato dai suoi numerosi nemici, gli impedì di ottenere un posto a tempo pieno come accademico in un'università tedesca. Tuttavia, Gerigk riuscì a guadagnarsi da vivere come critico musicale a Dortmund. Dopo la guerra rimase attivo come autore per decenni, pubblicando un'enciclopedia musicale, oltre a numerosi altri articoli e libri, fino agli anni Settanta. Herbert Gerigk morì il 20 giugno 1996 a Dortmund, all'età di 90 anni.

Fonti

Dümling, A., 2002. L'obiettivo della purezza razziale: L'esposizione di musica degenerata a Dusseldorf, 1938. In Art, culture, and media under the Third Reich, ed. Richard A Etlin. Richard A Etlin. Chicago: University of Chicago Press;

Levi, E., 1994. Musica nel Terzo Reich, Londra: Macmillan.  

Meyer, M., 1993. La politica della musica nel Terzo Reich, New York: Peter Lang.  

Potter, P., 1996. La musicologia sotto Hitler: Nuove fonti nel contesto. Journal of the American Musicological Society , 49(1), 70-113.

Potter, P., 1998. Most German of the Arts: Musicology and Society from the Weimar Republic to the end of Hitler's Reich, New Haven: Yale University Press.

Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Frankfurt/M.: Fischer.  

Weissweiller, E., 1999. Ausgemerzt! : das Lexikon der Juden in der Musik und seine morderischen Folgen., Köln: Dittrich-verlag.