Общая цель "Музыки в нацистских лагерях" - сделать этот аспект истории Холокоста доступным для как можно более широкой публики, например, с помощью демонстрации материальных свидетельств. На выставке представлено около 300 предметов и документов, включая музыкальные партитуры, секретные рисунки и картины, одежду, инструменты, сделанные и использовавшиеся заключенными, и административные документы преступников. Кроме того, описательные тексты помогают определить контекст конкретных мест в лагерях, где звучала музыка: у ворот, на площади для переклички, между и внутри бараков для заключенных, в гарнизонах СС.
На протяжении всей выставки Пети рассказывает о том, как уже в 1933 году были организованы оркестры заключенных и как музыка сопровождала повседневную жизнь жертв в лагерях.
Оркестры заключенных использовались для создания темпа маршей, как средство принуждения и дисциплины, как под вездесущими и угрожающими лагерными воротами с печально известным девизом "Arbeit macht frei" (Работа делает тебя свободным), так и на площади переклички, где заключенные были вынуждены стоять часами, утром и вечером, в любую погоду. Музыка звучала и в гарнизонах СС для развлечения и поддержания военной сплоченности. Но самое главное, она присутствовала среди заключенных как часть их психологического выживания и духовного сопротивления, ею делились (иногда обязательно шептали на ухо) для поднятия боевого духа. Хотя такие действия должны были оставаться скрытыми, музыка помогала им сопротивляться, а то и бросать вызов лагерной системе, которая постоянно нарушала их основные свободы.
В пяти залах выставки посетители могут послушать лагерные песни и гимны сопротивления, а также современные популярные мелодии, которые были хорошо известны нацистам и часто звучали через громкоговорители в лагерях и навязывались заключенным. В сборник включены такие песни, как "Бельвиль-Менильмонтан" Аристида Бруана, пародирующая тексты, написанные и исполненные заключенными в одном из флигелей Бухенвальда. Прослушивание этой музыки с ее мелодиями и ритмами - это очень богатый опыт, который напрямую связывает нас с тем временем и местом.
Отрадно узнать, что некоторые дирижеры лагерных оркестров, например, в Освенциме, также могли расширять свои группы и тем самым спасать жизни. Под предлогом возможности исполнить то или иное музыкальное произведение некоторые из них предлагали увеличить размер оркестра, чтобы удовлетворить такую просьбу.
Зритель также получает представление о том, как инструменты оказались в лагерях: их привозили вместе с заключенными, присылали родственники с воли или находили в близлежащих деревнях и реквизировали у нацистов. Видя некоторые из этих инструментов, найденных после освобождения лагерей, становится ясно, что многие из этих лагерей были тюрьмами, а не просто центрами убийства. Также как и неумолимость жестоких и унизительных методов СС, например, заставлявших жертв проходить километры в обуви, предназначенной для немецкой армии, под маршевые песни немецких националистов, или петь псалмы или антисемитские тексты, подвергаясь физическим избиениям. Заключенных могли заставлять играть всю ночь, чтобы развлечь эсэсовцев за мизерное вознаграждение в виде дополнительного продовольственного пайка, и в итоге они оказывались изможденными.
