Флоссенбюрг
Концентрационный лагерь Флоссенбюрг, построенный в мае 1938 года, предназначался для содержания так называемых "асоциальных элементов" и политических заключенных. Этот расположенный неподалеку от чешской границы лагерь был назван по имени близлежащей деревни. Первых заключенных использовали для рабского труда в нечеловеческих условиях на гранитных каменоломнях. По мере расширения лагеря, заключенные стали работать на военную промышленность Германии на местных заводах по производству боеприпасов и кирпича.
С началом войны в 1939 году количество заключенных Флоссенбюрга резко увеличилось, поскольку возросла и потребность в принудительной рабочей силе для удовлетворения запросов армии в боеприпасах. Из-за тяжелых условий жизни, недостатка пищи и каторжных работ многие заключенные умирали. Кроме того, тысячи политических заключенных, советских военнопленных и противников нацистского режима были казнены. Весной 1945 года Флоссенбюрг был закрыт, а оставщиеся в лагере заключенные, которые к этому времени еще были в состоянии двигаться, были отправлены на марш смерти. Американские войска вошли в лагерь 23 апреля 1945 года.
Многонациональный состав заключенных лагеря способствовал богатой и разнообразной музыкальной жизни. В начале 1940 года небольшая группа чешских заключенных начала выступать перед своими товарищами. Вскоре заключенным разрешили создать официальную музыкальную группу, и, так как нацистское влияние распространялось по всей Европе, группа продолжала расширяться за счет новых заключенных. В 1941 году оркестр состоял из тринадцати струнных инструментов, двенадцати духовых, барабана, аккордеона и фортепиано, среди музыкантов было несколько профессиональных музыкантов и даже певцов. Штат оркестра увеличился, но его возможности по прежнему были ограничены, в первую очередь, из-за отсутствия необходимых инструментов, это создавало определенные сложности при исполнении некоторых произведений репертуара. Оркестр играл по воскресеньям на главной площади, в бараках и душевых. Летом музыканты играли на открытом воздухе, а зимой в прачечной - в этом помещении проводились закрытые концерты для СС. Иногда, благодаря оркестру заключенные могли сохранить свою жизнь, например, оркестранты убеждали эсэсовцев, что тот или иной обреченный узник является совершенно незаменимым музыкантом. По приказу СС музыканты выступали до последних дней существования Флоссенбюрг, концерты устраивали вплоть до марта 1945 года.
Из музыкантов лагерного оркестра были сформированы несколько музыкальных групп поменьше. Были созданы камерный и духовой оркестры, а в 1944 году – квартет. Чешский скрипач Жденек Коларски – лидер этого квартета, также выступал в больничном лазарете вместе с двумя другими музыкантами, поляком и французом.
