Sept musiciens juifs n'ont pas réussi à s'exiler. Cinq ont été déportés vers des camps de concentration et assassinés : Moriz Glattauer, Viktor Robitsek, Max Starkmann, Julius Stwertka et Armin Tyroler. Deux autres sont morts à Vienne des suites directes de la persécution.

Moriz Glattauer, premier violoniste depuis 1916, a été déporté avec sa femme vers le ghetto de Theresienstadt en 1942. Il y est mort en 1943 à l'âge de 73 ans ; sa femme a été gazée à Auschwitz en 1945.

Viktor Robitsek et sa femme Elsa ont été déportés vers le ghetto de Lodz malgré les tentatives d'intervention du président de l'orchestre, Wilhelm Jerger. Jerger écrivit à Walter Thomas, conseiller en chef du Gauleiter Baldur von Schirach, soulignant la mauvaise santé et l'âge avancé du couple. Elsa mourut le 20 mai 1942 ; Viktor périt le 10 juin 1942, victime des conditions inhumaines du ghetto.

Julius Stwertka, âgé de 66 ans lors de l'Anschluss et recruté par Gustav Mahler, fut déporté avec sa femme Rosa à Theresienstadt. Il ne survécut que quelques semaines et mourut en décembre 1942. Rosa fut envoyée à Auschwitz en 1944 ; la date de sa mort reste inconnue.

Armin Tyroler, l'un des musiciens les plus célèbres de l'orchestre et professeur honoré par la ville de Vienne en 1933, fut déporté avec sa deuxième femme Rudolfine à Theresienstadt en 1942. Dans le ghetto, Tyroler fonda une organisation culturelle juive et participa à des concerts. Le 28 octobre 1944, lui et sa femme furent déportés à Auschwitz. Il fut gazé deux jours plus tard.

Paul Fischer mourut à l'hôpital juif de Vienne le 4 novembre 1942, à l'âge de 66 ans, après avoir subi un licenciement, une expulsion forcée, des difficultés financières et la maladie. Anton Weiss mourut le 1er décembre 1940 d'un accident vasculaire cérébral survenu lors de l'expulsion de son appartement.

Collaboration avec les responsables nazis

L'orchestre chercha activement à s'attirer les faveurs des nazis. Il remit son anneau d'honneur à de nombreux responsables nazis, dont Baldur von Schirach, qui supervisa la déportation vers la mort de 65 000 Juifs viennois, Arthur Seyss-Inquart, le boucher de Hollande condamné à mort pour crimes contre l'humanité en 1946, et les responsables de l'exploitation des trains vers Auschwitz. L'orchestre a également prévu en interne de décerner sa plus haute distinction, la médaille d'or Nicolai, à Adolf Hitler en 1942, bien qu'aucune preuve ne confirme que cette distinction ait été décernée.

Les concerts du Nouvel An eux-mêmes servaient les intérêts nazis. Le chef d'orchestre Clemens Krauss a proposé le premier concert, que le ministre nazi de la Propagande, Joseph Goebbels, a approuvé avec enthousiasme dans le cadre de la stratégie du Reich consistant à « faire de la propagande par le divertissement ». Le concert a été déplacé au jour de l'An de 1941 à 1945.

Remplacement du personnel et infiltration des SS

Parmi les musiciens engagés pour remplacer les treize membres juifs licenciés, environ la moitié étaient membres du parti nazi. Un cas particulièrement notable est celui du trompettiste Helmut Wobisch, admis en 1939. Wobisch avait adhéré au parti nazi en 1933, participé au putsch manqué de juillet 1934 et était devenu membre des SS en novembre 1934, atteignant finalement le grade de sergent. À partir de 1940, il travailla pour le service de sécurité du Reichshauptquartier (quartier général de la sécurité du Reich), rédigeant des rapports d'informateurs politiques sur d'autres musiciens.

L'orchestre a expulsé Wobisch en 1945 pour ses activités nazies, mais l'a réengagé en 1950. Il a été nommé directeur exécutif en 1953, poste qu'il a occupé jusqu'en 1967. En 1966, Wobisch a remis en privé une bague d'honneur de remplacement à Baldur von Schirach après la libération de ce dernier de la prison de Spandau.

Échecs de la dénazification après la guerre

À la fin de la guerre en 1945, seuls dix membres de l'orchestre furent expulsés pour leurs activités nazies. Deux d'entre eux furent réembauchés par la suite. Sur les 123 membres, seuls quatre musiciens furent licenciés immédiatement après 1945 et six furent mis à la retraite. L'orchestre fut rapidement dénazifié collectivement, sans tenir compte du comportement individuel de chacun pendant la période nazie.

Wilhelm Jerger, malgré son rôle de chef provisoire et ses interventions en faveur de certains collègues juifs, a poursuivi sa carrière sans conséquences notables. Ses tentatives pour empêcher les déportations, bien que remarquables, ont finalement échoué face à l'appareil nazi qu'il avait contribué à mettre en place.

Censure et résistance à la recherche

L'Orchestre philharmonique de Vienne a censuré pendant des décennies les informations relatives à ses liens avec le nazisme. Lorsque Clemens Hellsberg a rédigé l'histoire du cent cinquantenaire de l'orchestre en 1992, il a déterminé que 47 % des membres appartenaient au parti nazi ou à des organisations affiliées à la fin de la guerre, que treize musiciens juifs avaient été licenciés et que six avaient été assassinés. Cependant, l'accès aux archives de l'orchestre restait très restreint.

L'historien Fritz Trümpi a rapporté que lorsqu'il a commencé ses recherches en 2003, la direction de l'orchestre lui a opposé un « non » catégorique. L'idée que des chercheurs externes examinent les archives était considérée comme taboue. Trümpi a obtenu l'accès en 2007, mais d'autres chercheurs ont continué à être exclus. Les sources ont été fournies à contrecœur et avec des retards.

Ce n'est qu'en 2013, à la suite d'un débat critique dans la presse autrichienne et de pressions exercées par le parlementaire Harald Walser, que l'orchestre a

Échecs de la dénazification après la guerre

À la fin de la guerre en 1945, seuls dix membres de l'orchestre ont été expulsés pour leurs activités nazies. Deux d'entre eux ont ensuite été réembauchés. Sur les 123 membres, seuls quatre musiciens ont été licenciés immédiatement après 1945 et six ont été mis à la retraite. L'orchestre a été rapidement dénazifié collectivement, sans tenir compte du comportement individuel de chacun pendant la période nazie.

Wilhelm Jerger, malgré son rôle de chef provisoire et ses interventions en faveur de certains collègues juifs, a poursuivi sa carrière sans conséquences notables. Ses tentatives pour empêcher les déportations, bien que remarquables, ont finalement échoué face à l'appareil nazi qu'il avait contribué à mettre en place.

Suppression et résistance à la recherche

L'Orchestre philharmonique de Vienne a supprimé pendant des décennies les informations relatives à ses liens avec le nazisme. Lorsque Clemens Hellsberg a rédigé l'histoire du cent cinquantenaire de l'orchestre en 1992, il a déterminé que 47 % des membres appartenaient au parti nazi ou à des organisations affiliées à la fin de la guerre, que treize musiciens juifs avaient été licenciés et que six avaient été assassinés. Cependant, l'accès aux archives de l'orchestre restait très restreint.

L'historien Fritz Trümpi a rapporté que lorsqu'il a commencé ses recherches en 2003, la direction de l'orchestre lui a opposé un « non » catégorique. L'idée que des chercheurs externes examinent les archives était considérée comme taboue. Trümpi a obtenu l'accès en 2007, mais d'autres chercheurs ont continué à être exclus. Les sources ont été fournies à contrecœur et avec des retards.

Ce n'est qu'en 2013, à la suite d'un débat critique dans la presse autrichienne et de pressions exercées par le parlementaire Harald Walser, que le président de l'orchestre, Clemens Hellsberg, a chargé un panel indépendant composé de trois historiens – Fritz Trümpi, Oliver Rathkolb et Bernadette Mayrhofer – de mener une enquête approfondie. Le panel a obtenu un accès illimité et a découvert de nouveaux documents dans une cave qui contenait normalement des archives musicales.

Règlement de comptes public

Le 10 mars 2013, date choisie pour précéder le 75e anniversaire de l'Anschluss, le groupe a publié ses conclusions sur le site web de l'orchestre. Les rapports ont révélé toute l'étendue de l'infiltration nazie, les mécanismes d'expulsion des Juifs, la fonction de propagande des concerts du Nouvel An et l'octroi d'honneurs aux criminels de guerre.

Lors de son assemblée annuelle du 23 octobre 2013, après avoir entendu une présentation de Rathkolb, l'orchestre a voté la révocation de toutes les distinctions honorifiques accordées aux responsables nazis. Hellsberg a déclaré que cette décision ne nécessitait aucune discussion car « elle était tellement évidente ».

Les distinctions honorifiques accordées aux auteurs de massacres étaient restées en vigueur pendant 68 ans après la fin de la guerre. Certains de ces criminels avaient été vus assistant à des concerts philharmoniques jusque dans les années 1960.

L'exclusion des femmes de l'orchestre, maintenue jusqu'à ces dernières décennies, reflétait des attitudes remontant à l'époque nazie. À la date de publication des sources, l'orchestre ne comptait que sept femmes sur 130 membres, soit la proportion la plus faible de tous les orchestres symphoniques du XXIe siècle. Le chef d'orchestre Karl Böhm, qui avait exhorté l'orchestre à voter « à 100 % oui » à l'Anschluss, aurait déclaré : « Les nazis ne sont pas si mauvais, ils veulent simplement éliminer les femmes de la politique. »

Sur les neuf musiciens juifs qui se sont exilés, seuls deux sont revenus en Autriche : Leopold Föderl en 1953 et Ricardo Odnoposoff en 1956. Aucun d'eux n'a jamais réintégré l'Orchestre philharmonique de Vienne.

Sources

Harding, Luke. « L'Orchestre philharmonique de Vienne et les musiciens juifs qui ont péri sous Hitler ». The Guardian, 10 mars 2013. www.theguardian.com/music/2013/mar/10/vienna-philharmonic-jewish-musicians-hitler

Lebrecht, Norman. « The Nazi Origins of the Vienna Phil's New Year's Day Concert » (Les origines nazies du concert du Nouvel An de l'Orchestre philharmonique de Vienne). The Spectator, 28 décembre 2013. www.spectator.co.uk/article/the-nazi-origins-of-the-vienna-phil-s-new-year-s-day-concert/

Mayrhofer, Bernadette. « Expulsion et assassinat des musiciens de l'Orchestre philharmonique de Vienne après 1938 ». Orchestre philharmonique de Vienne, 2013. wph-live.s3.amazonaws.com/media/filer_public/24/ff/24ffc10f-edeb-4ea1-91d0-c9f314e709c8/ns_mayr_01_einl_vertr_ermord_en_v05.pdf

Rathkolb, Oliver. « De l'organisation cellulaire (Betriebszelle) de l'Opéra national au comité de direction (Vereinsführung) ». Orchestre philharmonique de Vienne, 2013. wph-live.s3.amazonaws.com/media/filer_public/6e/e6/6ee68e9e-901f-4295-b810-f1616b14a151/ns_rath_betriebszelle_en_v03.pdf

« Concert du Nouvel An à Vienne : toute l'histoire derrière la tradition ». Musique classique, 1er janvier 2024. www.classical-music.com/articles/vienna-new-year-concert

« Orchestre philharmonique de Vienne ». Wikipédia. Consulté le 27 novembre 2025. en.wikipedia.org/wiki/Vienna_Philharmonic

Orchestre philharmonique de Vienne. « L'Orchestre philharmonique de Vienne sous le national-socialisme (1938-1945) ». Site officiel, 2013. www.wienerphilharmoniker.at