Activité musicale dans le camp de personnes déplacées de Feldafing

Feldafing, une petite ville située au bord du lac Starnberger, est devenue le site d'un important camp de personnes déplacées (DP) après la Seconde Guerre mondiale. Le camp a été établi dans des baraquements qui avaient été utilisés pour les écoles de la Jeunesse hitlérienne, et a d'abord hébergé des survivants de la marche de la mort de Dachau. Au début, la vie de ces survivants consistait principalement à dormir et à manger pendant qu'ils se remettaient de leur épreuve.

Au fur et à mesure que la population du camp augmentait, elle devenait un creuset de nationalités et d'expériences. Le camp était sous contrôle américain, avec un capitaine américain notable qui parcourait les villes voisines pour se procurer de la nourriture et des vêtements pour les personnes déplacées. La population s'accroît rapidement, des personnes déplacées de toute la Bavière affluant à Feldafing.

La vie éducative, culturelle et religieuse s'épanouit à Feldafing. Outre les écoles primaires et secondaires laïques de Feldafing, l'éducation et la formation des adultes étaient assurées par une école du soir, une école professionnelle gérée par l'Organisation pour la réhabilitation par la formation (ORT) et une école d'infirmières. Chana Warszawksa, qui était chanteuse et actrice, a survécu au ghetto de Lodz, à Auschwitz et au camp de travail de Berensdorf avant d'arriver à Feldafing. C'est là qu'elle enseigne la confection de corsets à l'école de l'ORT et qu'elle rencontre son mari, Leybl Fingerhut, avec qui elle se marie.

Chana Warszawska teaches corset-making at an ORT school in the Feldafing displaced persons camp, 1946. United States Holocaust Memorial Museum, courtesy of Rosalie Fingerhut Gerut

La musique joue un rôle crucial dans le tissu social du camp. L'une des premières expériences musicales dans le camp est le fait d'un prisonnier de guerre russe qui, muni d'un accordéon, a joué à plusieurs reprises la chanson « Katyusha » (par Matvey Blanter). Ce simple geste musical laissait présager l'importance que la musique allait prendre dans la vie des résidents du camp.

Le caractère international du camp a conduit au développement d'un allemand pidgin DP unique en son genre. Un hymne non officiel a vu le jour, sur l'air de « Lili Marleen », dont les paroles reflètent la situation des résidents :

Aujourd'hui, nous ne travaillerons pas
La machine s'est emballée
Demain, nous dormirons tous
Très très bien.

La vie musicale du camp connaît un développement important lorsqu'une assistante sociale américaine, Miss Leighton, propose de former une société orchestrale. Elle recueille les noms des musiciens du camp et arrive avec une jeep remplie d'instruments. Cependant, cette initiative a révélé les profondes cicatrices émotionnelles que portaient de nombreux survivants. Par exemple, Lantosh, un brillant violoniste hongrois, refuse de jouer. Sa réticence provient d'une expérience traumatisante à Auschwitz, où il avait été forcé de rejoindre l'orchestre du camp, en remplacement d'un autre violoniste que l'on n'a jamais revu.

Malgré ces difficultés, les activités musicales et culturelles se sont développées dans le camp. Les films et les spectacles de variétés deviennent très populaires. Des groupes en tournée, dont le Glenn Miller Orchestra, interprètent des airs de jazz américain qui sont appréciés tant par les jeunes Allemands que par les personnes déplacées. Le film « In the Mood » est particulièrement populaire parmi les résidents du camp. Des troupes de théâtre telles que les « Partisans » et « Habima » divertissaient la population du camp.

Le paysage musical du camp reflétait la diversité des origines de ses habitants. Les résidents polonais, par exemple, ont apporté avec eux une riche tradition musicale qui témoigne de leur longue histoire d'exil et de lutte pour la liberté. Leur répertoire comprenait leur hymne national (composé en Italie), des mazurkas de Chopin et des chansons contemporaines comme « Les coquelicots rouges de Monte Cassino ».

Avec le temps et l'arrivée de nouveaux Juifs d'Europe de l'Est à la fin de l'année 1945 et en 1946, l'atmosphère musicale du camp évolue. La radio commence à diffuser moins de musique de marche et plus d'opéras viennois et d'airs américains. Les œuvres de Mendelssohn, auparavant interdites par les nazis, peuvent à nouveau être entendues. Les jeunes du camp ont commencé à chanter des chansons de « L'opéra de quat'sous ».

Le camp DP de Feldafing n'était pas seulement connu pour sa vie musicale, mais il a également acquis une réputation de haut lieu de la mode parmi les camps DP, grâce à la présence de tailleurs qualifiés venus de Budapest et de Lodz.

L'histoire de l'activité musicale dans le camp DP de Feldafing illustre comment la musique a servi de moyen d'expression culturelle, de source de réconfort et de moyen de reconstruire la communauté à la suite d'un traumatisme.

Sources

Schochet, Simon. Feldafing, 1983. Maison de novembre

USHMM Image Archive, Item pa1053788 biographies de Leyb Fingerhut et Chana Warszawska

As time passed and more Eastern European Jews arrived in late 1945 and 1946, the musical atmosphere in the camp evolved. The radio began to play less marching music and more Viennese operas and American tunes. Mendelssohn's works, previously banned by the Nazis, could be heard again. Young people in the camp began singing songs from "The Threepenny Opera."

Feldafing DP camp was not only known for its musical life but also gained a reputation as a fashion hotspot among DP camps, thanks to the presence of skilled tailors from Budapest and Lodz.

The story of musical activity in Feldafing DP camp illustrates how music served as a means of cultural expression, a source of comfort, and a way to rebuild community in the aftermath of trauma.

Sources

Schochet, Simon. Feldafing, 1983. November House

USHMM Image Archive, Item pa1053788 biographies of Leyb Fingerhut and Chana Warszawska

Livre de chansons en hébreu publié par l'organisation sioniste Nocham, utilisé dans le camp de personnes déplacées de Feldafing, 1946. USHMM (N04770), avec l'aimable autorisation de George Fine.

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